Сразу уточним: внутри погремушки нет ни камешков, ни сухого гороха, ни других сыпучих музыкальных инструментов.

Она состоит из полых ороговевших сегментов, которые свободно входят друг в друга. Когда змея быстро трясёт хвостом, звенья сталкиваются и выдают вполне понятное сообщение:

«Уважаемые человекообразные! Дальнейшее продвижение в нашу сторону признано нецелесообразным».

После каждой линьки к погремушке добавляется новый сегмент. Но возраст змеи по количеству звеньев определить нельзя: линять она может несколько раз в год, а старые части погремушки постепенно ломаются и теряются.

Так что длинная погремушка означает не «почтенная змея-пенсионерка», а скорее «музыкальный инструмент неплохо сохранился».

У новорождённых гремучих змей всё ещё скромнее. На конце хвоста у них имеется только одна небольшая «пуговка», которой пока не обо что стучать. Нормально греметь гражданин начинает после следующей линьки, когда появляется второй сегмент.

Но самое интересное — змея умеет слегка мухлевать со звуком.

Когда крупное животное приближается, она ускоряет треск, а на небольшом расстоянии может резко перейти на более высокую частоту. В экспериментах из-за такого скачка людям казалось, что источник звука находится ближе, чем на самом деле.

В общем, змеиный оркестр слушаем исключительно через экран. Аплодировать можно. Подходить к музыкантам и просить сыграть на бис — не рекомендуем)))