Перед вами эскиз великого русского мастера Владимира Маковского "Освящение публичного дома" 1900 год.

На первый взгляд кажется, что это чья-то злая сатира или фантазия. Но нет - художник задокументировал абсолютно легальную и будничную процедуру того времени.

В глубине комнаты, перед сияющей иконой, православный батюшка в золотой ризе кадит ладаном и освящает помещение. Вокруг священника толпятся работницы заведения в полуобнаженных вечерних платьях. Для них это привычное событие.На переднем плане справа - неубранный стол с пустыми бутылками из-под алкоголя, напоминающий о том, чем здесь занимались еще несколько часов назад.Обратите внимание на молодую девушку в белом платье у занавески. Она стыдливо отвернулась от происходящего и поправляет бретельку. В ее образе - вся трагедия, стыд и внутреннее противоречие этой ситуации.

Как такое вообще было возможно?
В царской России с 1843 года проституция была официально легализована. Бордели работали по государственным лицензиям, платили налоги и жестко контролировались полицией и врачами.Хозяйки таких заведений (содержательницы) считали себя честными предпринимательницами. Они были глубоко верующими (или суеверными) женщинами, поэтому на законных основаниях приглашали духовенство отслужить молебен на "успех в делах" или освятить новые комнаты.

Владимир Маковский славился своими остросоциальными сюжетами, но даже для него эта тема оказалась слишком смелой. Написать полноценную монументальную картину он так и не решился - цензура империи никогда бы не пропустила подобное в залы музеев.

Сегодня этот уникальный эскиз, обнажающий двойную мораль дореволюционного общества, хранится в Государственном музее истории религии в Санкт-Петербурге.