Старуху, которая ночью вцепилась в Хому Брута и полетела с ним над землёй, сыграл Николай Кутузов. Мужчина, мастер эпизода, человек с биографией почти на целый исторический роман.

В фильме 1967 года эта ведьма появляется ненадолго, но сцену забыть трудно.

Хома сначала вроде бы просто встречает страшную старуху, а потом начинается тот самый ночной кошмар: она садится ему на плечи, он несётся по полю, читает молитвы, бьёт её поленом - и перед ним уже лежит молодая Панночка.

В детстве эта сцена пугала сильнее всяких современных ужастиков. Никакой крови, никаких громких эффектов, а мороз по коже был настоящий.

Николаю Кутузову на момент выхода «Вия» было 70 лет. И для него это была далеко не первая роль.

Он родился 5 июня 1897 года в Кыштыме, начинал в театральных антрепризах ещё после революции, снимался в кино с 1920-х и прошёл огромный путь от немого кино до классики «Мосфильма».

До «Вия» у него уже были «Крест и маузер», «Праздник святого Йоргена», «Пятнадцатилетний капитан», «Идиот», «Тихий Дон», «Война и мир», «Андрей Рублёв».

Он не был звездой с афиш, но был тем самым актёром, которого режиссёры звали, когда нужен был странный, фактурный, запоминающийся человек в кадре.

После «Вия» Кутузов ещё появлялся в кино: «Братья Карамазовы», «Бег», «12 стульев», «Руслан и Людмила», «Вечный зов», «Легенда о Тиле».

Но народная память всё равно выбрала именно эту старую ведьму. Забавно и немного несправедливо: актёр сыграл десятки ролей, пережил несколько эпох, а миллионы вспоминают его по нескольким страшным минутам в ночном поле.

Он скончался 8 мая 1981 года, в источниках даты расходятся, причиной стала продолжительная болезнь, ему было 83 года.