Общепринятая версия гласит, что более 15 000 лет назад началась последняя большая миграция Homo sapiens. Люди покорили Новый Свет, дошли до Огненной Земли на самом юге Южной Америки, адаптировались к местным условиям, а потом, как считалось, законсервировались до прихода европейцев.
Масштабное генетическое исследование, опубликованное в журналах Nature и Current Biology, показало, что это было слишком упрощенное представление. Исследование выявило следы ДНК вымерших видов людей и принесло неожиданный «привет» из Австралазии.
Понять реальную историю Южной Америки невероятно сложно из-за трагических событий последних пяти веков. Европейская колонизация привела к колоссальному демографическому коллапсу. Огромная часть генетического разнообразия была, к сожалению, безвозвратно утрачена.
Попробовать восстановить хотя бы часть этой истории решила генетик Табита Хюнемайер из Университета Сан-Паулу. Она связалась с коренными общинами по всей Латинской Америке и пригласила их поучаствовать в масштабном проекте. Вместе они секвенировали 128 полных геномов современных индейцев из 8 стран (от Мексики до Аргентины), представляющих 45 обособленных популяций и 28 языковых семей. Полученные данные ученые анализировали наряду с существующими базами и профилями древней ДНК.
Из 12,5 миллионов обнаруженных нуклеотидных вариантов (мутаций) более 1,4 миллиона оказались абсолютно новыми — ранее они вообще не фиксировались в мировых генетических базах данных.
Анализ ДНК показал, что люди заселяли Южную Америку как минимум в три совершенно отдельных этапа, разделенных тысячелетиями. Первая волна началась более 12 700 лет назад. Это были люди, генетически близкие к культуре Кловис. Их следы находят в глубокой древности по всему материку — от пещеры Спирит в Неваде до стоянки Лос-Риелес в Чили и древнейших скелетов в бразильском Сумидоуро.
Вторая волна поселенцев достигла Южной Америки около 9 000 лет назад. Они частично вытеснили, а частично ассимилировали первую волну, и именно они оставили самый глубокий след в ДНК большинства современных жителей континента. Прямую генетическую преемственность с этой волной до сих пор сохраняют, например, высокогорные андские кечуа в Перу и патагонские теуэльче в Аргентине.
Наконец, третья волна произошла, по историческим меркам, совсем недавно, всего около 1 300 лет назад, и это оказалось самым неожиданным открытием для учёных. На юг двинулись мезоамериканцы, в частности, родственники мексиканского племени михе. Это не было мгновенным военным завоеванием — графики показывают плавный, постепенный приток северных генов, который со временем полностью изменил структуру местного населения.
Но самое поразительное — у некоторых племен Амазонии (каритиана, суруи, цимане, айорео) нашли общие маркеры с коренными жителями Австралии, Папуа — Новой Гвинеи и Андаманских островов. Этот след называют популяцией Y или сигналом Ypykuéra (на языке тупи — «предок»). Ученые подчеркивают: это никак не связано с полинезийскими мореплавателями, которые могли доплыть до Южной Америки около 800 лет назад. Сигналу Ypykuéra больше 10 000 лет, он сопровождал коренных жителей Америки на протяжении всей их истории. Его доля в геномах индейцев невелика — всего от 1% до 3%, но она оставалась удивительно стабильной на протяжении сотен поколений.
Команда Хюнемайер нашла этому логичное объяснение — произошел естественный отбор. Древние «австралазийские» участки генома закрепились у индейцев не случайно: они оказались связаны с фертильностью и иммунитетом, давая эволюционное преимущество в новых экосистемах. А встретились предки коренных американцев и австралазийцев ещё в глубокой древности в Азии.
Также в геномах жителей Южной Америки обнаружился компонент архаичных гомининов — в среднем около 1,2% ДНК неандертальцев и денисовцев. И эти гены тоже помогали выжить. Например, неандертальские участки оказались связаны со структурой кожи, что позволило адаптироваться к жесткому ультрафиолету высокогорий и тропической влажности.
В итоге Южная Америка оказалась сложнейшим «плавильным котлом» задолго до того, как её захватили европейцы.
Автор текста Анна Гребенникова