Начало 20 века, Одесса-мама. На сельскохозяйственной выставке общественности была предъявлена курица. Только не простая, а абсолютно лысая, с голым кожаным покровом. Там был профессор Багиров – седой, как мои карманы после получки. Этот Багиров начал вещать про такое, што голова кру́гом. Мол, революция в птицеводстве, никаких вам больше перьев, никаких хлопот для поваров. Фирма "Идеальная курица" уже договорилась с крупнейшими фабриками. "Всë, конец эпохи ощипывания!" – думают посетители.
Только вот, друзья мои, где базар, где ярмарка, там и сказка. Через какое-то время ни профессора, ни фирмы – только одна курица осталась. И у неë на шее висела табличка. Ну, такая, чтоб наверняка: "Мы, одесские селекционеры, вывели ещё одну курицу – без головы и костей". Тут вам и бизнес, тут вам и Одесса, тут вам и… ну, вы поняли.
А этот "седой профессор" Багиров оказался вовсе не профессором, а 17-летним пацаном из Одессы, по имени Осип Шор. Вот это фокус! После такого "представления" он, не будь дураком, решил заниматься своим бизнесом дальше: предложил местному раввину, Берштейну, продавать места в раю! Да-да, вы поняли правильно. Прямо на стене синагоги висела схема рая, прейскурант, всё как положено. Конечно, народ потянулся в синагогу, кто ж не хочет в рай? На собранные деньги раввин ту синагогу подлатал и даже собственный дом отреставрировал. Такой вот "духовный" бизнес.
А после того дéльца – вообще цирк! Этот Осип проделал 10-месячное путешествие из Одессы в Петербург без копейки в кармане. Представляете? Чтобы заработать, кем он только ни притворялся: и гроссмейстером, и художником, и даже пожарным. А зиму он, как настоящий одессит, переждал, женившись на одной тучной даме, которая держала лавку. Ну, как говорится, "холодно не бывает, когда есть бизнес".
Но и это еще не всё! Особняком стоит его период работы в одесском уголовном розыске. Да-да! Этот же Осип, который крутил аферы, стал лучшим оперуполномоченным по борьбе с бандитизмом! И противостоял группировке самого Мишки Япончика. Представляете, как он, наверное, бандитов "обувал"? Это уже не просто история, это какая-то легенда!
Есть версия, што когда Осип перебрался в Москву, про свои приключения поведал писателю Валентину Катаеву. А тот и предложил литературную идею парочке малоизвестных тогда журналистов, которые сейчас известны, как Ильф и Петров. Говорят, что тогда-то и родился персонаж: наш великий и ужасный Остап Бендер. Ну шо я вам скажу? Одесса – это не город, это состояние души.