Через мгновение остро наточенный меч с тонким свистом разрежет воздух и отсечёт голову спящего. Карающей деснице нельзя промахнуться, ведь от её точности зависит жизнь многих людей.

Картина «Юдифь и Олоферн» написана голландским художником Яном де Брайном в 1659-м году.

Вдова по имени Юдифь жила в иудейской Ветилуе примерно за 500 лет до Рождества Христова. В тот период самой сильной страной на Ближнем Востоке была Ассирия. Она вела захватнические войны с соседями и, в конце концов, подступила к Иудее. Когда враги окружили приграничный городок, и у жителей не осталось надежды на спасение, госпожа в сопровождении служанки прокралась во вражеский лагерь под видом пророчицы. Очаровав ассирийского военачальника Олоферна, она была приглашена на пир. Когда после обильных возлияний полководец заснул, женщина обезглавила его.

Начало популяризации ветхозаветного сюжета пришлось на Средневековье. Событие трактовалось не как убийство, а как символ добродетели, противостоящей пороку. Живописец изобразил героиню в кульминационный момент истории. Крепко сжав рукоять клинка двумя руками, она собирается вложить в удар всю свою силу и ненависть к захватчику. За спиной воительницы маячит согнутая фигурка прислужницы, которая уже приготовила мешок для кровавого трофея. Стоящая на переднем плане свеча потушена гасильником, что недвусмысленно намекает на участь, уготованную уснувшему мужчине.