Эту историю вы встретите в очень многих подборках про удивительные факты из писательских биографий. Еще бы - она невероятно яркая, остроумная, дерзкая. Очень хочется верить, что Рабле и в самом деле такое провернул. Но тут есть свои нюансы.

Но сначала давайте мы изложим вам соль этой истории.

Без гроша в Лионе

Рассказывают, что случилось это во время одного из путешествий Рабле. Он оказался в Лионе, на востоке Франции, и - классическая история - его обокрали В кармане не было ни единого су, а ему нужно было срочно попасть в Париж. Расстояние приличное - около 400 километров. Ни поездов, ни автобусов, ни попуток. Пешком? Слишком долго. Просить милостыню, чтобы нанять карету? Не в натуре Рабле.

Тогда он придумал план - гениальный в своей простоте и абсолютно безумный по степени риска.

Рабле взял три бумажных пакетика, насыпал в них обычный сахарный песок и собственноручно сделал надписи. На первом написал: "Яд для короля". На втором: "Яд для королевы". На третьем: "Яд для дофина".

Затем он оставил эти пакетики на самом видном месте в своей комнате на постоялом дворе и отправился на прогулку.

Ждать пришлось недолго.

Слуга, пришедший убирать номер, обнаружил пакетики, прочитал надписи и, мягко говоря, пришел в ужас. Он немедленно побежал к хозяину гостиницы. Тот, недолго думая, вызвал стражу.

Бесплатный трансфер с сопровождением

Вскоре за Рабле прибыл пристав с вооруженной стражей. Писателя арестовали, посадили в тюремную карету и под конвоем повезли… прямо в Париж. Именно туда, куда он и хотел.

Дорога, конечно, не была курортным круизом - тряская телега, конвой с пиками, никакого комфорта. Но главное, расстояние до столицы шутник преодолел быстро и, что немаловажно, совершенно бесплатно.

В Париже Рабле предстал перед судьями, которые уже потирали руки в предвкушении раскрытия чудовищного заговора против королевской семьи. Но писатель их разочаровал.

Он спокойно признался, что пошел на этот шаг исключительно из-за крайней нужды - ему просто нечем было заплатить за дорогу. А затем в присутствии всех судей взял пакетики, высыпал содержимое в рот, запил водой - и, разумеется, не умер.

Сахар как сахар.

Судьи, к счастью для Рабле, оказались людьми с чувством юмора. Они долго хохотали над выходкой сатирика, после чего оправдали его и отпустили с миром.

Правда ли это было?

В таком виде в рунете эту историю пересказывают на миллионе сайтов. Но тут есть важный момент - при пересказах этот эпизод был немного изменен и потерял важную концовку. Мы отыскали статью 2011 года, опубликованную в журнале "History Extra" британским писателем и журналистом Юджином Бирном. И там не было никакого суда и никаких судей, поскольку привезли Рабле прямиком к королю.

Франциск I, просвещенный монарх и покровитель искусств, ни на минуту не поверил в то, что Рабле хотел отравить его семью, поскольку знал его лично. Именно в присутствии короля разыгралась сценка со стаканом. Процитируем описание Бирна:

"Принесите мне стакан воды", — сказал Рабле.
Он попросил короля отдать ему пакетики и высыпал весь белый порошок из них в стакан. Тщательно перемешал его пальцем и залпом выпил.
— Итак, мэтр... ? — спросил король.
— Сир, — сказал Рабле. — Сожалею, что у меня возникли небольшие финансовые трудности. Хозяин постоялого двора в Лионе — вор, и он выставил мне счет, который я никак не мог оплатить. Поэтому я сделал три пакетика сахара, написал на них, что это яд для королевской семьи, и оставил их на столе в своей комнате, где их мог увидеть хозяин постоялого двора. Может, этот человек и негодяй, но он любит Ваше Величество, как и все мы, и сразу же сообщил обо мне властям в Лионе. Вот я и здесь: я бесплатно добрался до Парижа и не заплатил за номер в отеле!"

Обратите внимание, что тут Рабле никто не ограбил, проблема была именно в несоразмерном счете. Это важно, потому что дальше приводится диалог, в котором для французов заключается весь смысл этой истории:

"Король рухнул от смеха.
Через несколько минут он сказал: "И все же, мэтр Рабле, вам, должно быть, пришлось пережить неприятные четверть часа, когда за вами пришли солдаты, чтобы арестовать вас?"
"Напротив, сир. Неприятная четверть часа началась, когда я увидел счет от трактирщика."

Так вот, сразу после этого рассказа Юджин Бирн прямым текстом говорит, что вся эта история является выдумкой. И этот его вердикт в русскоязычных пересказах, к сожалению, опускают. Преподносят это все без тени сомнения, как реальный факт из жизни Рабле.

Кто и когда придумал эту байку, неизвестно, но по всей видимости, это произошло достаточно давно. Потому что именно из этой байки берет свое начало известное французское выражение "четверть часа Рабле". Оно используется, когда француз обнаруживает, что счет в ресторане превышает возможности его кошелька. Или в каких-нибудь схожих обстоятельствах.

Впрочем, может быть, Бирн просто не докопался до источников, подтверждающих эту легенду о Рабле? Мы попытались сами поискать информацию, но - увы, тоже ничего не обнаружили. С другой стороны, шанс все-таки остается. А вдруг у вас получится найти окончательное подтверждение или опровержение?