Картины Василия Колотева были запрещены в СССР. Такой «соцреализм» был нежелателен для граждан. В советское время Колотев не организовал ни одной выставки, а также был вынужден работать механиком-ремонтником и художником-графиком на ткацкой фабрике, чтобы его не считали «паразитом». Василий Колотев смог организовать свою первую официальную выставку только в 1992 году, и почти все его картины были немедленно разбросаны по галереям Парижа, Нью-Йорка и Берлина.

Можно отметить мастерство композиции и любовь к деталям жизни персонажей, интерьерам, в которых они проводят свою жизнь. Колотев становится писателем простых рабочих, горожан, люмпенов. Беззаботность, тяготы жизни коммунальных квартир, подъездов, московских кафе проиллюстрированы художником с юмором и добротой. В них нет черноты и экзистенциальной безысходности. Сегодня, по мнению некоторых, эти картины выражают некую ироническую ностальгию по СССР.