В декабре 2018 группа израильских учёных обнаружила новый для науки "космический" минерал. Он прятался внутри кусков вулканической породы в долине горной гряды Кармель на севере Израиля.

Что это
Новый минерал получил имя - кармельтацит. Он образовался в результате извержения слабых вулканов вдоль хребта Кармель во время мелового периода, когда динозавры бродили по земле. Кармельтацит - темноцветный минерал с тенденцией к красноватым прожилкам и металлическому блеску. Хотя, если прищуриться (с помощью различных инструментов), можно различить коричневые, зелёные и белые пятна. Это зависит от угла обзора.

Находка содержит титан, алюминий, цирконий и кислород. А название "кармельтацит" образовалось по имени горы Кармель и доминирующим металлам в составе минерала.

"Минеральная смесь, которая составляет кармельтацит имеет "космический" состав", - говорит Авраам Тауб, генеральный директор израильской компании по добыче драгоценных камней. "И это первый кармельтацит, найденный на Земле", - добавил Авраам.

Породы долины Кермель изучались более трёх лет профессором Биллом Гриффином из Университета Маккуори (Сидней). Так же в изысканиях приняли участие учёные из Университета Западной Австралии, Университета Флоренции и Университета Милана.

И их усилия по сбору почвы, её промывке и фильтрации таки принесли гешефт. Исследователи нашли рубины, сапфиры и многое другое. А кармельтацит обнаружили как раз среди сапфиров. И обычные сапфиры, и кармельтацит состоят из кристаллического оксида алюминия, это правда.

Формула кармельтацита - ZrAl2 Ti4 O11
Кармельтацит твёрже алмаза и поэтому подходит для ювелирных изделий. Но это не значит, что богатенькие тёти смогут купить своей собачке ошейник с кармельтацитом. Однако, компания Авраама Тауба всерьёз думает о промышленной разработке месторождений в округе долин хребтов северного Израиля. Ещё до нового года его компания обнаружила семь-восемь потенциальных мест, где может залегать новый редкий минерал. На данный момент он остается в разы более редким, чем алмаз.

Как породы "космического" состава оказались в долине Кармель?

В меловом периоде (четверть миллиарда лет назад) вдоль хребта Кармель было не менее 14 вулканических каналов. Долгое время лава разрушалась и её минералы стекали вниз по течению к долинам. Но это не отвечает на вопрос происхождения лав настолько экзотического состава...