Тибетский мастиф — одна из самых древних и загадочных пород в мире. Его история окутана легендами, а само происхождение тесно связано с суровым климатом Гималаев и культурой тибетских кочевников.

Генетические исследования показывают, что тибетские мастифы отделились от общих предков собак около 58 000 лет назад. Существует поверье, что тибетский мастиф — это «собака-лев». По легенде, даже у Будды был такой пес, который сопровождал его в странствиях.
Белое пятно на груди мастифа считается признаком чистого сердца, а светлые пятна над глазами (подпалины) называют «второй парой глаз», позволяющей собаке видеть злых духов, даже когда она спит.

Функциональная роль в Тибете.
На родине породу разделяли на два типа в зависимости от их задач:
1. До-Хи (Do-Khyi): Дословно переводится как «привязанная собака». Этих гигантов днем держали на цепи у входа в шатры или монастыри, а ночью выпускали для охраны территории от снежных барсов и волков.
2. Цанг-Хи (Tsang-Khyi): Более крупные и тяжелые особи, которые обычно жили в монастырях и сопровождали высокопоставленных лам.

Путь на Запад.
Европа узнала о тибетских мастифах только в XIX веке. До этого о них ходили лишь пугающие слухи от путешественников (включая Марко Поло), которые описывали собак «размером с осла и с голосом, подобным львиному рыку».
1847 год: Лорд Хардинг отправил первого тибетского мастифа королеве Виктории в качестве подарка.
Конец XIX века: Несколько собак были привезены в Англию, но порода долгое время оставалась экзотической редкостью из-за сложности транспортировки из закрытого Тибета.

Особенности, сформированные историей.
Ночной образ жизни: Столетия охраны стоянок выработали у них привычку бодрствовать ночью и отдыхать днем.
Независимость: В отличие от служебных собак, мастифы принимают решения самостоятельно. Это связано с тем, что в горах им часто приходилось охранять стада без прямого контроля человека.
Шерсть: Двойной густой подшерсток — результат эволюции в условиях экстремальных морозов (до −40°C).

Интересный факт.
В 2014 году щенок золотистого тибетского мастифа был продан в Китае за рекордные 1,9 миллиона долларов, что сделало его самой дорогой собакой в истории. Однако в последние годы ажиотаж спал, и порода вернулась к своему статусу серьезного рабочего компаньона и преданного охранника.