К тому времени Бардо уже была известной актрисой, однако её интерес к художнику был искренним: она увлекалась коллекционированием картин, общалась с художниками и мечтала стать «музой Пикассо», войти в число его легендарных моделей, таких как Ольга Хохлова, Дора Маар и Франсуаза Жило.

Встреча была устроена через общих знакомых и включала беседы, осмотр мастерской и совместный обед — события, которые позже журналисты и мемуаристы назовут «встречей века» двух ярких личностей.

Однако надежды Бардо не оправдались: Пикассо вежливо пообщался с ней, но отказался писать её портрет. Это решение не было связано с личной неприязнью, а объяснялось тем, что в тот период художника всё меньше волновали портреты и конкретные модели.

Его больше интересовали переосмысление классической живописи, эксперименты с керамикой и свободное обращение с формой, образом и материалом. Кроме того, Бардо пришла с явным желанием совместной работы, а настойчивость обычно раздражала Пикассо. По некоторым сведениям, во время встречи он специально держал дистанцию, чтобы не попасть в чужую легенду.

Хотя портрет так и не был создан, сама ситуация стала частью культурного фольклора XX века. В разных пересказах — иногда с иронией, иногда с критикой — Пикассо предстает как старый мастер, который «не поддался», а Бардо — как звезда, впервые столкнувшаяся с отказом не только как женщина, но и как символ своего времени.

Журнал LIFE отправил в Валлорис фотографа Джерома Бриера, чтобы зафиксировать эту встречу, в результате чего и появились эти снимки.