Часы-каретники были изобретены в 1790-х годах легендарным часовым мастером Абрахамом Луи Бреге, возможно, самым важным и известным часовым мастером в истории - настолько важным и знаменитым, что в свое время он создал часы для всех коронованных особ Европы ,включая Наполеона Бонапарта, который поручил месье Бреге изготовить для него маленькие переносные часы, которые он мог бы носить с собой во время военных кампаний.
Проблема заключалась в том, что ни одна эпоха не смогла сделать это. Длинные маятниковые часы были слишком большими и тяжелыми. Большинство других часов были слишком громоздкими или слишком хрупкими. Нужно было что-то намного меньше и портативнее. Ответом было то, что Бреге назвал
« Pendule de Voyage» - бегущие часы.

Примерно с 1795 года до его смерти в 1823 году Авраам и его сын изготавливали всевозможные невероятно сложные каретные часы, которые делали все, что могли делать часы - били часы, полчаса, четверти, минуты, у них были функции будильника, у них были вечные календари, на них были циферблаты в виде луны... впечатляющие образцы мастерства и мастерства, учитывая, что почти все было сделано вручную!

Основная форма и стиль каретных часов не изменились с этого времени. Подавляющее большинство из них имеют прямоугольную форму, с ручкой наверху, спусковым механизмом над механизмом, который зажат между медными пластинами, циферблатом и стрелками спереди.
Небольшой размер, уникальный дизайн, большое количество дополнительных функций и тот факт, что их можно брать с собой куда угодно, означало, что каретные часы стали очень модными в викторианскую и эдвардианскую эпохи и большую часть первой половины 20-го века.