Учёные из Японии сделали то, что ещё недавно казалось невозможным. Впервые в истории им удалось удалить дополнительную хромосому, ответственную за развитие синдрома Дауна, прямо в человеческих клетках.

Используя технологию CRISPR, исследователи «выключили» третью копию 21-й хромосомы — именно она нарушает нормальное развитие организма. После вмешательства клетки начали функционировать как здоровые: нормализовались рост, обмен веществ и активность генов.

Пока метод работает только в лабораторных условиях, и до клинического применения ещё далеко. Но сам факт, что учёные смогли воздействовать на первопричину синдрома, а не его последствия, меняет представление о возможностях медицины.

Исследование опубликовано в феврале 2024 года и уже называют одним из самых значимых достижений современной генетики.

Ученые обнаружили, что замысловатые геометрические «круги» на дне океана возле Японии — это не инопланетные творения, а замысловатая работа одной, крошечной рыбы-фугу. Художник, самец белопятнистой рыбы-фугу (Torquigener albomaculosus), использует только свои плавники, чтобы лепить эти потрясающие песчаные образования в течение нескольких дней неустанного труда. Такое поведение, впервые задокументированное в 1995 году, но не объясняемое до 2013 года, представляет собой один из самых сложных примеров архитектуры животных.

Исследователи установили, что каждый хребет и канавка служат своей цели. Самец создает центральный узор для привлечения самки, которая будет откладывать яйца в тщательно выработанный центральный круг. Внешние хребты и долины могут помочь минимизировать океанские течения на месте гнезда, защищая драгоценные яйца. Этот ритуал ухаживания за рыбой-фугу превращает морское дно во временную галерею естественного искусства, мимолетный шедевр, смываемый приливами.

В лесах Канады удалось снять уникальные кадры, которые многие поначалу приняли за качественный монтаж. Опытный оператор зафиксировал абсолютно белого лося — это не альбинос, а обладатель редкой генетической мутации под названием лейкизм. В отличие от альбинизма, эта особенность лишает шерсть пигмента, но оставляет глаза животного естественного темного цвета.

Встреча с таким «лесным призраком» — огромная удача даже для профессионалов. По всему миру, включая Скандинавию и Северную Америку, насчитывается не более двухсот особей с подобным окрасом. Белоснежный зверь выглядит как персонаж из древних легенд, хотя в дикой природе такая внешность скорее мешает — скрыться от хищников на фоне темного леса белому гиганту гораздо сложнее.

Тот редкий момент, когда природа сама выкрутила настройки яркости на максимум без помощи фильтров. Видимо, этот лось просто забыл сменить зимний камуфляж, решив, что белый цвет всегда в моде, независимо от прогноза погоды.