Государственная резиденция Украины.
На правом берегу Днепра, около Верховной Рады, находится Мариинский дворец, в котором сегодня располагается главная резиденция Президента Украины.
По характерным барочным чертам дворца можно узнать работу Бартоломео Растрелли — именно его в 1744 году наняла императрица Елизавета для сооружения в Киеве императорской резиденции невиданной красоты. В 1752 году строительство Мариинского дворца было завершено, но Елизавета не успела его посетить — дворец пустовал до 1787 года, когда сюда пожаловала Екатерина II.
С этого момента и до 1812 года Мариинский дворец повидал множество посетителей, включая полководца Румянцева, князя Голицина и пленных саксонцев.
Мариинский дворец полностью сгорел в начале XIX столетия, но лишь в 1870 году император Александр II отдал приказ о восстановлении дворца по документам, оставшимся с момента строительства. Только по завершении реконструкции дворец получил своё нынешнее название — в честь вдовы Александра III императрицы Марии Александровны, которая проводила здесь очень много времени. Она даже распорядилась в 1874 году разбить к югу от резиденции большой парк, в котором коротала большую часть свободного времени.
Таким образом Мариинский дворец получил в своё распоряжение удивительной красоты парк, в ландшафт которого прекрасно вписываются многочисленные извилистые тенистые аллеи.
Однако это не единственный парк на территории дворца — с противоположной его стороны ещё при Петре I был основан Регулярный сад, на месте которого в 1743 году был заложен классический Царский сад, состоящий из небольших аллей, перекрещенных под прямым углом.
Весь комплекс Мариинского дворца построен на полной симметрии — главный корпус с боковыми флигелями образуют квадратный внутренний двор.
Благодаря проекту Растрелли Мариинский дворец получил роскошные барочные объёмы и красивую облицовку.
Мариинский дворец много раз перестраивали, в ходе самой крупной реконструкции, проводившейся с 1868 по 1870 год, вместо сгоревших в пожаре второго этажа и всех парадных помещений возвели каменный второй этаж, а фасады и интерьеры дворца насытили новыми деталями и полнотью переработали в стиле классицизма, "разбавленного" элементами ренессанса и барокко.
На южном фасаде Мариинского дворца вычеканен год окончания реставрационных работ — 1870.
В 1918 году перед дворцом расстреливали людей — тогда здесь находился штаб "красного" полковника Муравьёва.
Во время Великой Отечественной войны в центральную часть здания попала бомба, из-за чего Мариинский дворец сильно пострадал.
После Второй мировой войны дворец был отстроен заново, но серьёзной реставрации он подвергся лишь в 1979—1982 годах, на основе найденных чертежей самого Растрелли.
Во время последней реконструкции удалось полнотью восстановить мраморную лестницу, ведущую из вестибюля к парадным залам на втором этаже.
В залах дворца до сих пор находятся старинные люстры и мебель, хотя многие элементы интерьера были выполнены уже современными мастерами в подражание моде XVIII-XI веков. Также на стенах сохранились картины известных художников, а кое-где даже сохранились части настенной живописи кисти Аллиауди.
На фонтанах Мариинского дворца сегодня находятся копии парных скульптур XVIII века, оригиналы которых хранятся в украинских музеях.
Ещё одним удивительным достижением последней реставрации стало воссоздание роскошного паркетного пола из ценных пород дерева, поражающего своим совершенством.
Сегодня Мариинский дворец выполняет функции церемониальной резиденции Президента Украины, из-за чего его часть называют Президентским дворцом. На этом фото видно, что слева от дворца находится Верховная Рада Украины, а на заднем фоне можно разглядеть прожектора стадиона “Динамо”.
Во дворце проводятся экскурсии, в ходе которых желающие могут узнать интересные факты об этом здании, например о том, что в советское время Брежнев приказал сделать лифт на второй этаж (лень было пешком ходить), для чего был полностью разрушен личный кабинет императора Александра III…