Бабочки считаются одним из самых молодых отрядов насекомых. Они появились примерно 190 млн лет назад, гораздо позднее тараканов и стрекоз
Сейчас в мире известно около 170 000 видов бабочек. Среди них немало рекордсменов.
1. Цитерия румяная. Cithaerias pireta
Размах крыльев — до 50 мм
Ареал — Америка от Мексики до Перу
Самая скромная бабочка. «Прозрачные» крылья цитерии лишены специальных мелких чешуек, образующих у других бабочек разнообразные рисунки. Ее практически прозрачные крылья напоминают нераскрашенный рисунок.
2. Пестрянка глазчатая
Zygaena carniolica
Размах крыльев — до 35 мм
Ареал — юг Бразилии и Северная Африка
Одна из самых ядовитых. Ее окраска сообщает хищникам о содержащемся в теле яде цианиде. Капли выделяемой бабочкой ядовитой жидкости теоретически достаточно, чтобы убить птицу. Поэтому птицы их и не едят.
3. Бирючиновая пяденица
Naxa seriaria
Размах крыльев — до 38 мм
Ареал — Дальний Восток
Эта бабочка может взлетать с воды. Одни ученые считают, что несмачиваемость крыльям придают жировые выделения. Другие — что вертикальное расположение чешуек, удерживающих воздух на поверхности крыльев.
4. Мадагаскарская комета
Argema mittrei
Размах крыльев — 180 мм
Ареал — остров Мадагаскар
Самую длинную бабочку на свете называют кометой из-за раздвоенного «хвоста». Углы крыльев сильно вытянуты, эти «хвосты» достигают иногда в длину 13 см.
5. Репейница
Vanessa cardui
Размах крыльев — до 65 мм
Ареал — все континенты, кроме Южной Америки и Антарктиды
Самая широко распространенная бабочка. В Европе летом долетает до Шпицбергена и Колгуева, а зимует в Средиземноморье. В Подмосковье обычны перелетные особи, но в теплые годы осенью рождаются и местные.
6. Голубянка-пигмей
Brephidium exilis
Размах крыльев — до 19 мм
Ареал — юг Северной Америки от Невады до Кубы
В основании крыльев самцов этой мельчайшей дневной бабочки есть чешуи, отражающие только голубые лучи светового спектра. У многих самцов голубянок такие чешуи покрывают всю верхнюю поверхность крыльев.
7. Харакс зеленожилый
Charaxes candiope
Размах крыльев — до 83 мм
Ареал — Африка южнее Сахары
Самая быстро взлетающая бабочка. Харакса практически невозможно поймать сачком. Испуганная бабочка стартует со скоростью 5 м/с. Привлечь в засаду ее можно только излюбленной пищей - гнилыми фруктами или мясом, а также навозом.
8. Тутовый шелкопяд
Bombyx mori
Размах крыльев — до 50 мм
Ареал — восток Азии
Одомашнен более 5000 лет назад на севере Китая для получения шелка, выделяемого его гусеницами до окукливания. Это единственная бабочка живущая только с человеком и не известная ныне в дикой природе.
9. Данаида монарх
Danaus plexippus
Размах крыльев — до 100 мм
Ареал — Америка от юга Канады до севера Бразилии
Один из рекордсменов по дальности полета. Совершает сезонные миграции, пролетая до 1600 км. Единичные особи обнаруживались вдали от Америки — в Англии, Новой Зеландии и у нас на Дальнем Востоке.
10. Американский виноградный бражник
Eumorpha labruscae
Размах крыльев — до 120 мм
Ареал — Северная и Южная Америка
Бражники — чемпионы по скорости. На коротких дистанциях скорость некоторых бражников может достигать 54 км/ч, а число взмахов крыльев в минуту — около 5000.
11. Синий Морфо
Morpho rhethenor
Размах крыльев — до 170 мм
Ареал — Южная Америка
Бабочка с самым ярким блеском крыльев. Их верхняя сторона сияет металлическими переливающимися цветами. Оптические чешуйки снизу на крыльях пигментированы. Этот пигмент не пропускает света, что и придает окраске исключительную яркость.
12. Павлиноглазка малая
Saturnia pavonia
Размах крыльев — до 90 мм
Ареал — север Евразии
Самцы павлиноглазок обладают лучшим нюхом среди бабочек. С помощью гребенчатых усов они способны учуять самку на расстоянии 11 км. Это вынужденная мера из-за малой плотности заселения бабочек.
13. Нимфалида трескучая
Hamadryas feronia
Размах крыльев — до 83 мм
Ареал — Америка от Мексики до Бразилии
Самая шумная бабочка. Во время полета она издает характерный треск крыльями, слышимый на расстоянии 20 метров. Встреча с этой бабочкой стала одним из самых ярких впечатлений Чарлза Дарвина, когда в 1832 году он сошел на берег Бразилии.
14. Урания мадагаскарская
Chrysiridia rhipheus
Размах крыльев — до 90 мм
Ареал — Мадагаскар
Самая красочная бабочка. Уникальная окраска ее крыльев содержит все цвета радуги.
15. Лимонница
Gonepteryx rhamni
Размах крыльев — до 33 мм
Ареал — Евразия до пустынь на юге
Самая долгоживущая бабочка, летающая в течение двух летних сезонов и переносящая во время зимовки мороз до -21 °C. Ее можно даже увидеть на снегу в солнечный апрельский день.
16. Птицекрылка королевы Александры
Ornithoptera alexandrae
Размах крыльев — до 273 мм
Ареал — Папуа - Новая Гвинея
Самая большая в мире дневная бабочка. Первый экземпляр англичанин Альберт Стьюарт Мик поймал в 1906 году с помощью дротика, как это делают аборигены, украшающие крыльями бабочек праздничные костюмы.
17. Голубянка алькон
Maculinea alcon
Размах крыльев — до 36 мм
Ареал — север Евразии от Франции до Забайкалья
У гусениц этих бабочек самое необычное «место жительства» — муравейники. Эти гусеницы почти не едят зелень, предпочитая ей потомство луговых муравьев (Myrmica). В теплом муравейнике гусеницы зимуют, а весной окукливаются.
18. Совка Агриппина
Thysania agrippina
Размах крыльев — до 280 мм
Ареал — Америка от юга Мексики до севера Бразилии
Бабочка с самым большим размахом крыльев. Как и подавляющего большинства представителей семейства совок, у нее защитная окраска крыльев под цвет коры.
19. Аполлон Ханнингтона
Parnassius hannyngtoni
Размах крыльев — до 50 мм
Ареал — Гималаи
Летает на высоте 6000 метров над уровнем моря, выше других бабочек. Первую особь этого вида поймал на юге Китая и описал в 1916 году русский энтомолог, художник и путешественник Андрей Авинов.
20. Совка агриппина (Thysania agrippina)
Однако официально самой крупной (по размаху крыльев) бабочкой Земли считается совка агриппина (Thysania agrippina). Известен музейный экземпляр с размахом крыльев 29,8 см, однако он расправлен и засушен не совсем правильно, так что официальным рекордом размаха крыльев для этого вида считается 28 см.
Агриппина живет в Южной и Центральной Америке, ее родной ландшафт — сельва. Как ни странно, о биологии этого гиганта в мире бабочек сведений очень мало. Даже внешний вид гусениц и их кормовые растения известны лишь предположительно — по аналогии с близким видом.