Государственный академический Мариинский театр — театр оперы и балета в Санкт-Петербурге, один из ведущих музыкальных театров России и мира.
Мариинский театр является одной из культурных жемчужин России и входит в число лучших театров планеты. За более чем два столетия он подарил миру целую плеяду выдающихся артистов и исполнителей.
Театр имеет богатую историю. Мариинский театр был основан в 1783 году по приказу императрицы Екатерины II, которая хотела создать в Петербурге крупный музыкальный центр. Первое здание театра было построено на Карусельной (ныне Театральной) площади и называлось Большим Каменным театром. Здесь проходили оперные и балетные спектакли для аристократии и придворных.
В 1859 году на месте сгоревшего Театра-цирка архитектор Альберто Кавос построил новое здание театра для Императорских трупп. Оно было названо Мариинским в честь императрицы Марии Александровны, жены Александра II. Мариинский театр стал одним из самых современных и комфортабельных в Европе, оборудованным газовым освещением, вентиляцией, пожарной сигнализацией и другими инновациями.
В конце XIX — начале XX века Мариинский театр переживал свой расцвет. Здесь работали выдающиеся композиторы, дирижеры, певцы, балетмейстеры и танцоры. Здесь были поставлены оперы Чайковского, Римского-Корсакова, Мусоргского, Бородина, Верди, Пуччини и других; балеты Петипа, Чайковского, Минкуса, Делиба и других. Здесь выступали Федор Шаляпин, Анна Павлова, Вацлав Нижинский, Матильда Кшесинская, Тамара Карсавина и многие другие.
После революции 1917 года театр был национализирован и переименован в Государственный академический театр оперы и балета. В 1935 году он получил имя Сергея Кирова — революционера и лидера советского Северо-Запада, убитого в этом же году. В советский период театр продолжал развиваться и обновляться, ставя новые произведения Стравинского, Прокофьева, Шостаковича, Хачатуряна и других. Здесь работали Галина Уланова, Рудольф Нуриев, Наталья Макарова, Михаил Барышников и другие знаменитые артисты.
Так выглядел театр в конце 19 века. В 1883—1886 годах здание перестраивалось архитектором Виктором Шретером под наблюдением Николая Бенуа. Фасад здания приобрел более монументальные формы, а купол увенчала знаменитая башенка.
В августе 1941-го часть труппы Мариинского театра (тогда – Кировского) эвакуировалась в Пермь, а часть осталась в Ленинграде и продолжала давать представления.
19 сентября 1941 года 250-килограммовая фугасная бомба попала в здание театра оперы и балета имени Кирова (так в советские годы назывался Мариинский театр). Она разворотила часть зрительного зала, фойе театра и оставила зияющую рану в сердцах ленинградцев.
Вид театра с Крюкова канала, 1941
В 1991 году театр вернул свое историческое название — Мариинский. С 1996 года его художественным руководителем и главным дирижером является Валерий Гергиев — один из самых авторитетных и востребованных музыкантов современности. Под его руководством театр расширил свой репертуар, усилил свою международную присутствие, провел масштабную реставрацию здания и построил новые площадки — концертный зал (2006) и вторую сцену (2013). Мариинский театр стал одним из крупнейших театральных комплексов в мире.
Внутреннее убранство Мариинского театра сразу после открытия поразило всех современников своим великолепием. Отделка стен была выполнена под цвет морской волны и дополнена синим бархатом и серебряной парчой кресел. Всюду — лепные украшения и скульптуры. Богатство оформления подчеркнуто многочисленными светильниками и трехъярусной люстрой с живописным плафоном работы мастера Энрико Фрачиоли. Богатый занавес, ставший эмблемой театра, был изготовлен при участии художника А. Головина.
Вторая сцена Мариинского театра — это новейший театральный комплекс, построенный в 2013 году на Крюковом канале. Его архитектура сочетает в себе классические и современные элементы. Здесь находятся три зала — Оперный (2000 мест), Балетный (1000 мест) и Камерный (280 мест), а также репетиционные помещения, гардеробные, кафе и магазин. Вторая сцена предназначена для постановки оперных и балетных спектаклей разных эпох и стилей.
Слева старое здание Мариинского театра, справа Мариинский театр - 2