В то время, когда великие города Римской империи, были опустошены варварами из Азии, в джунглях Центральной Америки развивалась величественная цивиллизация - майя. Подобно другим цивиллизациям, она выросла из скромной земледельческой культуры. И насколько известно ни одному европейцу не удалось увидеть её в зените славы.

[187x237] Сейчас в джунглях Юкатана, Гватемалы, Белиза и Гондураса разбросаны в большом количестве руины священных городов майя. До сих пор на территории этих государств проживают 2 миллиона человек, которые считают себя потомками майя, а может ими и являются. Классические майя были низкорослыми людьми. Единственный существенный признак, дающий возможность определить, кто такие майя среди остальных племен индейцев Южной Америки, - это небольшой широкий череп (часто подвергался искусственной деформации).

Следы предков майя восходят к 3 тысячелетию до н.э. Их переход от кочевого образа жизни к возделыванию маиса и других культур начался примерно в 1 тысячелетии до н.э. Начало периода строительства крупных сооружений приходится на 320 г. н.э., а закат и окончательное падение цивиллизации связано с падением города Майяпан в 144 году (как и обычно, причины упадка не известны).

Знания о прошлом майя мы получаем из архитектуры и предметов быта майя, не смотря на то что у них была система письменности и они создали множество литературных трудов. Это "заботливый" испанский епископ де Ланда сжег большинство книг (сохранилось только 3).

[244x175] Помимо письменности основными достижениями майя стали:
1. Календарь, отличающийся высокой точностью,а точнее 3 взаимосвязанных календаря, использовавшихся для предсказания солнечных и лунных затмений.
2. Система чисел, во многом превосходящая созданные в древности в Европе или Азии. У них даже существовал символ для ноля, которого не было ни у греков, ни у римлян.
3. Астрология. По движению звезд майя пытались предсказывать будущее и основывали на этом свои религиозные воззрения

Назову, как я это прелюдией) Мне в руки попала книжка про майя, поэтому самое интересное я буду писать здесь)