Чаи бывают разные – белые, синие, красные…

С черным и зеленым чаями знакомы все. Многие знают, что зеленый и черный чай производят из одного и того же чайного листа.

При изготовлении черного чая листья проходят стадию ферментации (окисления), благодаря чему их цвет значительно темнеет и появляется характерный аромат в пределах от цветочного к фруктовому, ореховому и пряному. Заваривается черный чай довольно горячей водой (90-100º С) и настаивается до 7 минут.

Для получения зеленого чая листья обжаривают в раскалённом воздухе. При этом полностью погибают ферменты чайного листа, отвечающие за окисление. Хороший зеленый чай обязательно обладает ярким ароматическим букетом, в котором преобладают цветочные, цитрусовые и «травянистые» оттенки.

По своему химическому составу зеленый чай гораздо ближе к натуральному чайному листу, в нем больше витаминов, чем в чёрном чае. Заваривать зеленый чай рекомендуется горячей водой (60-90º С) и в течение 1-3 минут.

А вот о существовании белых, красных, желтых и синих чаев знают, как правило, только привередливые знатоки и ценители чая.

Белый чай тоже не проходит стадию ферментации, но в отличие от зеленого при его изготовлении особое внимание уделяют селекции листьев. Для белого чая собирают только почки, покрытые густым белым ворсом. Иногда, для более простых сортов, используют почку с одним верхним листком – и только самого первого, лучшего сбора.

После заваривания белый чай имеет бледный желтый или зеленовато-желтый цвет, и тонкий цветочный, слегка «травяной» аромат.

Заваривается белый чай обязательно мягкой и не слишком горячей водой (50-70º С). Он имеет особую концентрацию эфирных масел, придающих ему изысканный аромат, а чересчур горячая вода убивает эти дивные запахи. Время заваривания не более 5 минут.

Остальные чаи объединяются общим названием – улуны. Это слово происходит от географического названия – реки Улунцзян («река черного дракона»), протекающей в китайской провинции Фуцзянь, где и производится основная часть этих чаев.

Красный чай занимает промежуточное положение между неферментированными зелеными чаями и полностью ферментированными черными чаями. Для его приготовления листья вначале подвяливают до состояния, когда края краснеют, а середина остаётся зелёной, и только потом обжаривают горячим воздухом, как и в случае с зелёным чаем.

Качественный красный чай имеет цветочный аромат и персиковый привкус. Его своеобразный вкус весьма силен, иногда говорят, что это острый и пряный чай.

Желтый чай по внешнему виду и вкусу очень близок к зеленому, но благодаря легкой ферментации дает желтый настой при заваривании. Процесс приготовления желтого чая очень длителен, около трех суток и включает множество операций, что позволяет сохранять свойства чая длительный период. Это исключительно элитные и дорогие сорта чая, до начала ХХ века их вывоз из Китая был под строжайшим запретом.

Синий чай (его ещё называют сине-зеленый или бирюзовый) по своей ферментированности стоит в промежуточной части между красным и черным чаем, однако более близок к черному.

Основная его прелесть – изменчивость. Он меняет свой вкус и аромат от заваривания к завариванию (его можно заваривать неоднократно).

Существует мнение, основанное на исследованиях китайских учёных, что регулярное употребление улунов уменьшает риск возникновения атеросклероза, истончает жировые отложения на стенках сосудов. Более того, с их помощью можно заметно снизить вес: соединения полифенолов, в избытке содержащиеся в улуне, расщепляют и выводят жиры. Поэтому этот напиток часто называют лекарством для похудения. Однако злоупотреблять им не стоит, и курс улунских чаепитий (не более 5 чашек в день в течение недели) рекомендуется прерывать на 2-3 недели.

В наиболее натуральных чаях – зелёном и особенно белом – содержится большое количество антиоксидантов, которые полезны для сосудов и сердца, препятствуют старению, снижают риск возникновения раковых опухолей.

При грудном вскармливании рекомендуют пить зелёный китайский чай (не цейлонский). В нем содержатся микроэлементы, стимулирующие выработку лактогенных гормонов гипофиза.

Зелёный чай с молоком, так называемый «молокочай», используют для проведения разгрузочных дней.

И, конечно, все чаи бодрят, восстанавливают умственные и физические силы, заряжают хорошим настроением.http://www.eka-mama.ru/