ПОДАРОК АЦТЕКОВ

Давным-давно жил садовод-волшебник Кветиплькоатль. Вырастил он в своем саду волшебное дерево, из плодов которого люди делали замечательный напиток. Возгордился Кветиплькоатль и возомнил себя бессмертным, равным богам. И разгневались боги  — лишили разума. Обезумевший садовник уничтожили волшебный сад, уцелело только одно дерево. От этого уцелевшего волшебного дерева ацтеки и начали выращивать деревья какао. Так гласит древняя ацтекская легенда 

Американский гость 
В начале XVI века конкистадоры под предводительством Кортеса захватили и разграбили ацтекскую столицу Теночтитлан. В разграбленном дворце императора Монтесумы испанские захватчики нашли запасы сушеных какао-бобов, из которых ацтеки готовили своеобразный острый напиток — «чокоатль», что переводится как «горькая вода». Для императора в напиток добавляли растертые зерна кукурузы молочной зрелости, мед, уваренный сок агавы и ваниль… 
Из дальнего и опасного путешествия Кортес привез в подарок испанскому королю какао-бобы и рецепты приготовления напитка. В середине XVI столетия какао-бобы появились во Франции, но пока только в королевском дворце. Лишь в середине XVIII века какао получило широкое распространение в Европе. 

Какао — что это?
Родина какао — Южная Америка, хотя сейчас его разводят и в Африке: климат Ганы американскому гостю пришелся по вкусу. 
Какао — плодоносящее круглый год небольшое дерево с желтыми цветами, которые вырастают прямо на коре. Оранжево-желтые продолговатые плоды непривычно свисают со ствола. Достигающие до 30 см в длину и до 15–20 см в диаметре, ребристые, похожие на огурцы плоды могут весить до 600 граммов. С одного дерева снимают до 120 плодов, в каждом находится до 50 семян. 
Какао-бобы на половину состоят из жиров, которые называются какао-масло, 12–15 % составляют белковые вещества, 6–10 % — углеводы. Какао богато солями калия и фосфора, богато и таким веществом, как теобромин — алкалоид, который стимулирует сердечно-сосудистую и нервную системы человека, повышает трудоспособность. В какао содержится 0,05–0,1 % кофеина, красный какао-пигмент, не мене 40 летучих соединений, придающих какао тонкий аромат. 
Какао-масло — единственное из растительных масел, которое имеет твердую консистенцию и плавится при температуре, близкой к температуре человеческого тела. Чтобы получить какао-масло, какао-бобы после просушки и специальной обработки измельчают и отжимают на гидравлических прессах. 

[202x197]Применение какао-масла 
Какао-масло применяется в кондитерской промышленности для производства шоколада. Поскольку это масло очень устойчиво к окислению и содержит естественные антиоксиданты, то оно широко применяется в косметологии и фармакологии. Какао-масло входит в состав косметических кремов (даже антицеллюлитных) и губных помад. 
За счет своего уникального состава: трех- и двухкислотные триглицериды, лауриновая, пальмитиновая, стеариновая, арахиновая, олеиновая, линолевая кислоты, алкалоиды (теобромин, кофеин), гликозиды (цианидин, холин) — какао- масло широко используется в медицине. Оно оказывает смягчающее, питательное и тонизирующее действие. 
Масло-какао содержит иммуностимулятор феналанин, действие которого на организм сравнимо с... влюбленностью 
А еще какао-масло применяют при простудах, при кашле как отхаркивающее средство. При бронхитах для улучшения притока крови к легким можно делать массаж с применением какао-масло. 
Маска из какао-масла и петрушки освежит увядающую кожу лица. 
О пользе какао-масла можно говорить бесконечно, и каждый сможет найти для себя что-то важное. 

Невольный подарок ацтеков, который пришел к нам таким сложным путем, оказался очень востребованным во многих сферах: какао приносит наслаждение, удовольствие, красоту и здоровье. 

Анастасия Михальченкоhttp://www.zdorovo.ua/