Марокко является страной Магриба - африканского района, в который входят также Алжир, Тунис, Ливия. Арабы называют Королевство Марокко "Аль-Мамляке-аль-Магрибия", что означает "государство запада".

Это прекрасная и очень разнообразная страна, где есть и Атласские горы, и живописное побережье, и чудесные песчаные пляжи, и каменистые пустыни, и дивные города.

Протяженность Средиземноморского побережья - около 450 км. Здесь много уютных бухт и скалистых мысов. Длина береговой линии Атлантического океана составляет более 1300 км.

Треть территории страны занимают Атласские горы с самой высокой вершиной Северной Африки Тубкаль (4165 м). К югу от этих гор лежат пустынные равнины Сахары, среди которых зелеными островками раскинулись оазисы.

80% населения страны - марокканские арабы, 20% - берберы (потомки древних ливийцев).

Марокко имеет богатую историю. В XII в. до н.э. побережье страны было колонизировано финикийцами. Позднее оно принадлежало Карфагену, а с I в. до н.э. - Римской империи. Марокко было под властью вандалов, Византии, с VII в. входило в состав Арабского халифата. В XI в. Южное Марокко стало частью берберской империи Альморавидов - могущественного по тем временам государства. На этот период приходится расцвет Марокко. Именно в эти годы основаны города Марракеш, Мекнес, Фес.

В начале XX в. в городах появились кварталы европейской застройки. Особенно быстро вырастали города Рабат и Касабланка. В 1956 г. Марокко стало независимым государством.

Под влиянием различных культур, их тесного взаимодействия, сформировалось мавританское искусство, объединяющее берберскую, арабо-мусульманскую и испанскую культурные традиции.

[760x552]

В многочисленных памятниках культуры отразилась история страны. Здесь есть и каменные могильники берберов, и остатки поселений финикийцев, и руины римских городов.

Рабат, Мекнес, Фес, Марракеш - четыре королевских города, четыре жемчужины Марокко. Они не похожи друг на друга и в то же время имеют много общего. Очевидно одно - они ослепительны. Эти города были столицами в разные эпохи и каждый из них затмевал других своим великолепием и роскошью.

Являясь современной столицей и политическим центром Марокко, Рабат занимает второе место в стране по численности населения, но тем не менее город сохранил провинциальную атмосферу. От деревушки прошлого здесь остались спокойствие и тишина, от эпохи Альмохадов -город с величественными стенами цвета охры.

Мекнес потрясает своими памятниками старины. Этот королевский город связан с именем Мулай Ислама, который вел строительство 55 лет. Сохранились стены Старого города с воротами.

Фес трижды был столицей марокканского королевства. Он по праву считается самым величественным королевским городом.

[566x350]

Название страны Марокко происходит от города Марракеш. Он дважды был столицей страны. Город расположен у подножия Атласских гор, и его здания, построенные из красновато-коричневого камня, резко выделяются на фоне снежных вершин.

Марракеш называют городом цветов и музыки. Здесь нельзя упустить возможность посетить дворец Де-ла-Бахиа с его цветущими садами, дворец Де-эль-Бади, который был построен Ахметом-эль-Мансуром, Певчие сады Виа Мажорель, Ла-Менара с известными беседками и парк Эль-Пармераль с 13 тыс. га пальмовых рощ, апельсиновых деревьев, олив и яблонь. И, конечно же, рассказывая о Марракеше, нельзя забывать о древних саркофагах саадинов.

Марракеш огражден и защищен огромными стенами, увенчанными смотровой башней Кутубия, которая вот уже 800 лет является бдительным стражем города.

[760x458]

Марокко - это удивительная страна для отдыха и путешествий. Можно взять напрокат машину и поехать кататься на горных лыжах, а затем спуститься на побережье и искупаться в море. А на следующий день стоит отправиться в пустыню - в путешествие по горячим африканским пескам. И, конечно, надо непременно насладиться великолепной марокканской кухней.