Рыжий и круглый, вызывающе яркий - он лежал на столе, перед компьютером, бросая вызов плохому настроению, температуре и всей той длинной и, казалось бы, нескончаемой череде мелких гадостей, которые делают жизнь поистине невыносимой. Свет ночника, ластился к его бочкам, играя светлыми бликами, вызывая желание обнять его ладонью и поднести к лицу, хотя бы ради того, что бы вдохнуть этот свеже-пряный аромат прошедшего Нового года. Заскрипев, часы тяжело пробили два часа, кукушка сонно клюнула носом, в турке закипела вода, превращая ночное безмолвие кухни в сонату бессонницы. Луна с холодным недоумением взирала на это неурочное плетение движений и звуков сквозь распятье окна, поддерживаемая скрытой растерянностью бесчисленной россыпи звезд…

Тихое позвякивание металла о металл, густой запах свежесваренного кофе наполняет небольшое помещение, заставляя отступить робких эмиссаров мира сновидений. Сегодняшняя ночь не для сна… Белый кубик сахара исчезает в чашке, рядом с которой ложится повидавшая виды колода… Потрепанная, замусоленная, но такая родная, так удобно лежащая в руках… Пальцы привычно узнают каждую карту, даже нет нужды смотреть глазами, то какая из них ляжет следующей на стол… Неслышно вяжется вязь прошлого и будущего, сделанного и несделанного, случившегося и случайного. С тихим шелестом выкладывается многоугольная фигура из предпосылок, домыслов и вероятностей, из возможностей и их отсутствия. Расклад сделан. Шаг определен. Весы качнулись. Невозможное получило шанс стать реальностью… Только шанс, но ведь и этого порой так много.