Я шла по улице, привычно предаваясь депрессии. И вдруг мне под ноги метнулось что– то маленькое, упитанное, черное. Хрюкнуло и с чувством выполненного долга написало мне на туфли. И в ответ на мой возмущенный взгляд с чувством «ааавкнуло». Так, как это умеют только бульдоги.
Так началось наше знакомство с Бубликом.
Понятия не имею, кто додумался выкинуть надоевшую собаку в приличном районе. Наверное, надеялись, что какой — нибудь сердобольный «мажор» подберет зверя и будет холить всю оставшуюся жизнь. Как бы не так! За время скитаний Бублика жизнь изрядно побила. Как я потом узнала от дворников, в нашем дворе он крутился не месяц и не два, а много, много больше…Как не погиб за это время — я до сих пор удивляюсь. Французы не те собаки, которые приспособлены к жизни на улице.
Сперва я решила, что пес потерялся и, немного подумав, взяла его к себе. Развешенные объявления толку никакого не дали и я, плюнув на все, решила оставить Бублика на ПМЖ. Он не возражал.
После визита к ветеринарному врачу мы долго лечили благоприобретенные на улице болячки. «Дешевле бы обошлось купить щенка»,– порой вздыхала я. Но мужественно сражалась с энтеритом, клещами, глистами, конъюнктивитом, токсоплазмозом и аллергией, а так же прочими последствиями «вольной» собачьей жизни. В красках представляя все эти болячки у его бывших хозяев, кого и следовало за них сердечно поблагодарить.
В конце концов я настолько погрязла в проблемах пса, что времени на свои просто не осталось. Оно и к лучшему.
Именно Бублик вывел меня на новый этап моей жизни. Точнее — вытащил, упирающуюся, в светлое завтра на своем шикарном дизайнерском поводке. И мнение мое на этот счет его ничуть не волновало.
Другая, более умная девица, попыталась бы поскорее сбыть с рук наглого полубольного пса. Я же (точно дура, по — другому и не скажешь) терпеливо сносила все его выходки, даже не помышляя о расставании с полюбившимся мне псом. Только потому, что больше никого в моем маленьком темном мирке не прижилось.
Наверное, мой ангел — хранитель, увидев мою сердобольность, решил, что я достаточно настрадалась в одиночестве. Потому что сразу после излечения Бублика от всех болячек, в моей жизни появился ОН. Номер второй, но от этого не менее запоминающийся.
* * *
Осенние ночи холодны. Особенно — когда ты один и никому не нужен.
Спящая собака под боком, чашка горячего кофе, хорошая музыка — вот что помогает. Тепло на душе, когда рядом есть родное существо.
Но, к сожалению, мужчину пес не заменит.
Однажды, сломавшись, я начинаю искать Его. Прекрасного принца мне — не нужно. Хочу такого, о котором можно просто сказать — мой. И самой стать для него главной.
На сайте знакомств открываю анкету. Долго вглядываюсь в чужие глянцевые, идеальные лица. Пустые, холодные. Людей заботит only их внешний вид.
Мне такого не надо.
Отчаявшись, решаю обратиться к подруге. У нее каждую неделю — парень. Каждый раз — новый.
Выглядят все — как топ — модели с обложки. Но при том — простые, человечные.
И где она только таких находит?
Оказалось — как раз в агентстве. Подрабатывает скаутом. Все желающие стать моделями главный кастинг проходят через ее кровать.
От любезно предложенных ей мальчиков с содроганием отказываюсь. Рано мне прибегать к услугам эскорта. Если совсем уж невмоготу станет, тогда — обращусь.
И то — вряд ли.
Понимание — ценная штука. Его за деньги не купишь. Оно — то как раз мне и нужно.
Несколько недель отчаянного, пожирающего душу одиночества. Бублик сочувствует, но до конца развеять мою хандру не в силах.
Ломаюсь. Звоню подруге.
— Наконец — то! Одумалась, — усмешка в голосе слышится явственно. Она и не пытается ее скрывать.
— Одумалась. Потому и звоню, — не отрицаю. Глупо отрицать очевидное. — Есть у тебя на примете кто — нибудь?
— Есть. Будь готова вечером, я за тобой заеду, — бросает Яна. Отсоединяется.
Я вздыхаю и долго смотрю на дисплей мобильного. Желание отказаться от своих слов растет и с каждой минутой усиливается.
К вечеру я окончательно решаю — выезд «в свет» отменяется.
Именно в этот момент приезжает Яна.
— Еще не готова? Копуша! У тебя полчаса на сборы.
— Я не поеду.
— А тебя никто и не спрашивает.
Одевает меня, как безвольную куклу. Красит, причесывает — наводит лоск. Я не сопротивляюсь — бесполезно. Лучше уж послушать ее, иначе проблем потом — не оберешься. Мне это незачем.
Яна не привыкла, чтобы ей отказывали.
— Анита! Ты — совершенство! — изумленно констатирует она после часа манипуляций. — И как мужики подобную красоту не замечают?
— Им, наверное, не до этого.
— Глупости! Женщина всегда должна быть в центре внимания. С твой внешностью просто грех дома отсиживаться!
— А я не отсиживаюсь. Я просто — живу. Как умею, — вздохнув, я наконец оборачиваюсь к зеркалу.
Яна — Яна! Тебе ведь не скажешь, что красивой я привыкла быть — для одного. Единственного.
Забыть все, чем жила несколько долгих лет? Я и рада бы, да в одночасье — не получается. И не получится.
Так зачем пытаться переломать себя, если попытка окажется безуспешной? Мне нужно вылечить дущу. А потом уже — насчет внешности задумываться.
Не для кого мне быть красивой. Да и незачем.
Тебе этого — не понять. Ты выросла среди гламура. Он был твоей мечтой, ей и остался. Гламур стал твоей жизнью — со всеми вытекающими из этого последствиями.
Я этого тоже — не понимаю. А ты не понимаешь меня.
Мы живем в слишком разных мирах.
Но при этом — подруги. И наши миры нам ими быть не мешают.
* * *
Красивая и модная машина Яны тормозит перед закрытым клубом. Я по привычке жду, пока она подаст мне руку и поможет выйти. Манеры, привитые В. , так просто не забываются.
Пять минут ожидания и удивленные взгляды подруги делают свое дело — я выбираюсь из автомобиля сама.
Вдыхаю свежий ночной воздух. Ежусь от холодного ветра, забравшегося под короткую меховую курточку.
И неожиданно оживаю.
Перед глазами стоит лицо В. Думаю, он бы одобрил мое стремление выбраться из дома. В чем — то они с Яной были похожи.
— Пошли, горе мое. Хватит столбом стоять, — тянет меня в клуб Яна.
Я машинально перебираю ногами, а в голове крутится одна — единственная мысль : «Вот и все. Полгода — и я его забыла… Не думала, что когда — нибудь стану такой».
А впрочем… Меня пока еще никто и ни к чему не обязывал. В частности, к новым отношениям с первым попавшимся кавалером.
В клубе темно и накурено. В ужасе понимаю, оглядевшись, что собираются здесь исключительно мужчины. Как нас вообще пустили — понятия не имею. Похоже, Яна поставила себе цель продать меня подороже. Подобные клубы созданы для мужчин определенного сорта. И женщин в них пускают — соответствующих.
Подруга уверенно направляется в VIP — зону. Я спешу за ней, мысленно приготовившись отстаивать свою честь и независимость.
Зря я надеялась, что у меня это получится.
Передо мной сидел клон В. Такой же высокий, кареглазый, мускулистый. Лет тридцати с небольшим. Ухоженный, деловой.
При виде меня застыл, как громом пораженный. Уставился на Яну, всем своим видом требуя объяснений.
— Добрый вечер, дамы…Яна, ты меня не представишь? –справившись с эмоциями, произнес он. Я смущенно потупилась и против своей воли покраснела.
Дура… Но В. эта моя особенность нравилась. И на этого, похоже, я впечатление произвела.
— Анита, — указав на меня, пробормотала подруга. — А это — Анатолий. Сам он предпочитает, чтобы его звали Толик.
— Извините, для меня это чересчур. Мы не настолько близко знакомы, — вырывается у меня против воли.
Яна зеленеет и прожигает меня ненавидящим взглядом. Анатолий же неожиданно широко улыбается.
— Хорошо, милая Анита. Тогда можете меня называть так, как вам будет угодно.
— Вы так добры, — смущаюсь я. Привычная манера общения, привитая в ресторане. На него — действует. Да и не только на него. Яна одобрительно и несколько удивленно улыбается.
Я заказываю для нас бутылку «Реми Мартель» и стандартную закуску к нему. Сейчас самое главное — с самого начала дать понять, что с деньгами проблем я не имею.
И на роль содержанки ищите себе другую дуру, месье Анатоль.
Я, к сожалению, в этой шкуре уже побывала. И то — по любви.
Оно того стоило. А вот стоите ли вы подобной жертвы — я совсем, совсем не уверена…
* * *
Яна скоро стала не нужна. Посидев с нами ради приличия, подруга не выдержала и оставила нас наедине.
Не сказать, чтобы меня это не устроило.
Анатолий оказался весьма интересным собеседником. С каждым проведенным вместе часом он все больше и больше напоминал В. С каждым проведенным вместе часом я все больше хотела, чтобы этот вечер никогда не заканчивался…Пока не вспомнила, что дома –Бублик. И он наверняка голоден. Меня как ледяным душем окатило, честное слово!
Мужчины мужчинами, знакомства знакомствами, но почему моя собака должна страдать из — за этого?!
Вежливо извинившись и объяснив причину своего неожиданного побега, я оставила Анатолию свой номер телефона и отправилась ловить такси. Он неохотно попрощался со мной, проводил до двери клуба и долго смотрел вслед.
Такси я так и не поймала. На полпути домой развернулась и отправилась назад, в клуб.
Он все так же стоял у двери. Ждал.
Молча я села с ним в машину. Молчание длилось до самого моего дома. Бублик так и остался некормленым. Нам было, честно говоря, не до него.
Анатолий оказался весьма искушенным в любовных делах, чего не скажешь обо мне. Практически каждое его предложение я встречала либо категорическим отказом, либо смущенным румянцем во всю щеку. Сказывался шестимесячный целибат.
Наконец он не выдержал — встал и молча начал одеваться.
Я так же молча выставила его за дверь.
И только утром обнаружила на столике стопку купюр и визитку с номером телефона. На ней было всего одно слово : «Позвони».
Истерика накрыла меня с головой, заглушив и чувство обиды, и злость на Яну.
Да за кого он меня принимает?! Деньги — мне, словно дешевой шлюхе с Ленинградки?!
Бублик сидел на подушке и старательно лизал мне уши, сладострастно похрюкивая, пока я рыдала, упиваясь собственным унижением.
В полдень пришла sms : « Если и дальше будешь такой дурой, по миру пойдешь. Минет не самое страшное, что может случиться в жизни. Анальный секс, в принципе, тоже.»
Отправителем была, конечно, Яна.
Телефон полетел в стену. Деньги от Анатолия — в мусорный бак. Глаза дворника стали большими и квадратными, но мне было плевать.
Бублик сосредоточенно хрюкал, вынюхивая подходящих партнерш, а я, болтаясь на поводке, размышляла.
Мысли были сплошь невеселые.
Дворник не выдержал: дождавшись, пока мы отойдем на безопасное расстояние, вытащил купюры из мусорного бачка. Удивленно посмотрел мне вслед и молча спрятал их в карман.