Декабрь 1680 года.
Деревня неподалеку от Свято-Троицкого
Павло-Обнорского монастыря.
Босоногий мальчишка, привезенный местным колдуном откуда-то из Литвы, раздражал всех деревенских "ведуний". Ему было любопытно и то,как они людей лечат, и что врут они этим людям, часто в глаза им говорил, не стесняясь, и кошек их черных, духов домовых, прикармливал, чтобы они к нему в сарайчик, где его колдун разместил, прибегали...
Раздражал он их. Да так, что через день бабки к колдуну на поклон ходили, от "беса желтоглазого" избавить их просили. Колдун же только посмеивался.
Мальчишку на русский манер кликали Корькой, уж больно мудреное имя у него было, истинно колдовское -Корбут. Странное и непонятное, чуждое простому русскому народу. Колдун же, в миру носивший имя Всеславий Афанасьич, только ругался. Мол, имя мальчику при крещении дали, и нечего его коверкать, на деревенский свой лад переиначивать.
Обучался премудростям дела колдовского Корька легко, можно сказать-играючи. И хотя по малолетству колдун ничего серьезного ему не поручал, местные бабки-шептухи заранее конкурента чувствовали и заранее же его боялись. Уж больно странным мальчишка был,чуждым и непонятным. Местный-то колдун, хоть и силищей огромадной владевший, свой был все-таки, русский, и законов колдовских тоже русских придерживался. А мальчишка...Не свой он был, не православный, а католик проклятый, иноверец.
И это был еще один повод для ненависти.
...Стоял холодный зимний вечер. В избе, стоявшей на самом краю деревни, горел одинокий свечной огонек. Всеслав Афанасьевич премудрости колдовской "бесеныша" обучал.
Возраста колдун был уже почтенного- 99 лет на позатой неделе стукнуло, и все прекрасно понимали, что еще лет 5-6, и на смену привычному колдуну придет иноверец с холодными желтыми глазами.
...Но никто и не догадывался, что место деревенского колдуна станет вакантным намного раньше...
Гость, которого никто не ждал, глубоко вздохнул и направил коня к избе колдуна.
В избе желтоглазый мальчишка, учивший заговор от чирьев, резко вскинул голову и настороженно потянул носом воздух.
-Учитель...Плохо...-бессвязные слова срывались с онемевших губ.Мальчишка остекленевшим взглядом смотрел перед собой. Расширившиеся зрачки закрыли собой всю радужку, превратив детское лицо в гипсовую маску с черными провалами глазниц. -Плохой человек...Черный человек едет...близко...кровь...Много крови!...
Колдун, до этого беспечно толокший в ступке травы для очередного отвара, резко вскинулся и прислушался к сгустившейся,вязкой тишине. Черный кот, уютно дремавший на печке, неожиданно вскочил с насиженного места и зашипел в сторону двери.
-Прячься, малыш...Быстрее!!-всю беспечность с Всеслава Афанасьевича как ветром сдуло. Он догадался, а скорее-чутьем своим колдовским уловил-быть беде. И первое, что следовало сделать-спрятать ученика.
Ученик молча кивнул...и упал в обморок. Из носа ребенка хлынула темно-красная кровь.
Колдун всплеснул руками и метнулся к безжизненно распластавшемуся на полу тельцу. С трудом поднял обмякшего ученика на руки и направился к люку, ведущему в подпол.
Крышка откинулась...И одновременно с этим раздался требовательный стук в дверь.
Всеслав Афанасьевич понял, что катастрофически не успевает...
