Янтарь.

Без рассказа об этом камне нам, пожалуй, не обойтись. Хотя сказано и написано о нем предостаточно, мы попробуем не мучить вас общеизвестными истинами, тем более что часть этих хрестоматийных рассказов носит явно легендарный характер. Например, лекции школьных учителей о, росших некогда в наших местах, гигантских деревьях, плачущих смолой, впоследствии окаменевшей, многие ученые сейчас ставят под сомнение. Они говорят, что леса эти были севернее, а к нам янтароносные слои голубой глины принес ледник, а позже и течения Балтийского моря. Если вспомнить, что янтарь есть только на Самбийском полуострове, и его совсем нет в континентальной части Пруссии, то это похоже на правду. Но это так, к слову. А нам остается только гордиться "золотом Самбии", кичиться тем, что у нас его почти 100% мировых запасов и ждать когда же мы все от этого разбогатеем? Похоже, что орденское правительство средних веков оказалось куда сообразительнее нынешнего. Янтарь был тогда одной из главных причин расцвета Пруссии. Правда, и в то время не всем доставались дивиденды. Случались трагедии. В двенадцатом веке, когда орденские рыцари еще только увидели все это богатство, валявшееся на берегу моря, они сразу объявили его собственностью государства. А, особо радетельный, епископ Ансельм даже предложил ввести смертную казнь за незаконный сбор янтаря. Рыбакам же, веками вытаскивавшим из сетей куски янтаря вместе с рыбой, поначалу было невдомек, что нельзя брать без лицензии то, что никому не принадлежит. Их и вешали. Говорят, что виселицы, которые стояли на холме у поселка Кирпенен - ныне Поваровка - в то время редко пустовали. Кстати, саги Пруссии утверждают, что этот епископ Ансельм даже после смерти не угомонился и его дух до сих пор носится по пляжам западного берега полуострова и с криком: "Нельзя янтарь - даром!" хватает за руки ловцов драгоценного камня. И в следующих - четырнадцатом и пятнадцатом веках Орден так и не выпустил из своих рук монополию на добычу и торговлю янтарем. И неприятностей тоже хватало. В пятнадцатом веке, во времена правления Великого Магистра фон Тиффена, в Пруссии случилась одна примечательная история, которая косвенно, но очень точно отображает то значение, которое придавал Тевтонский Орден янтарю.

В замке Кёнигсберг служила одна примечательная личность - статный красавец, стрелок-арбалетчик Ганс Лозе. Умен, учтив, обходителен, всегда трезв, никаких нареканий по службе, любимец всех, кто был с ним знаком. Причем, службе он отдавался не только в обязательные часы несения вахты, но и на досуге. Любил, знаете ли, изобличать подпольных торговцев янтарем. Ходит этаким щеголем Ганс Лозе по рыночной площади, товар щупает, ценами интересуется. Потом, глядишь, набежали стражники - хвать одного торговца, хвать другого, и в замок поволокли. А там допрос. Янтарем торговал? Нет? А вот, посмотри, что мы у тебя в пшенице нашли. И горсть янтаря ему под нос. У Ганса глаз верный. Не один десяток человек он на виселицу проводил. Но и кёнигсбержцы - народ тертый и тоже не слепой. Как-то в ярмарочный день, когда никого дома не удержишь, и только старухи сидят на лавочках, такая бабушка видит - Ганс прогуливается вдоль домов. Гулял, гулял и шасть в одну дверь. Бабушка - за ним. Он на второй этаж, и в квартиру. Старушка удивилась. Она хорошо знала, что хозяева этой квартиры никаких знакомств с Лозе не водили. Кроме того, их и дома сейчас не было - все на ярмарке. Бабушка взяла и подперла дверь клюкой. А потом позвала стражу из ближайшей будки и соседей, кого нашла. Скрутили Ганса, а у него из рукавов, да из-за пазухи янтарь посыпался. Видать скучно ему стало на рынке в зерно, и в сукно запретный товар подсовывать. Разнообразия захотелось. Выкололи Гансу Лозе его проницательные глаза, отрубили ноги по колени, чтобы не смог больше зайти в чужой дом, и в таком виде выбросили на рыночную площадь. Где он и умер под плевками горожан. Вот такие страсти когда-то бушевали вокруг "золота Самбии". Цивилизованный рынок займется янтарем много позже. Позже, только в девятнадцатом веке появится Моритц Бекер со своими землечерпалками. Позже появится музей с уникальной коллекцией инклюзов - всяческими насекомыми и даже ящерицей, навечно запертыми в куски янтаря. Между прочим, коллекция эта насчитывала 120 000 экспонатов, из которых немцы в 1945 году смогли вывезти только 6 000. Любопытно, куда девались остальные? Впрочем, это уже другие, детективные истории, о которых писали, пишут и, вероятно, еще будут писать другие авторы. Пусть пишут. Нам как-то милее седая старина.