Камень всегда интересовал человека. Уже с незапамятных времен острый кусок твердого камня являлся незаменимым орудием для охоты и защиты от врагов. Раскопки стоянок первобытного человека времен нижнего палеолита (800 - 60 тысяч лет до н. э.) свидетельствуют о том, что лучшим материалом для этого был кремень. В эпоху мезолита (около X – V тысячелетий до н. э.) для изготовления орудий стали использовать не только кремень, но и яшму, горный хрусталь, обсидиан. Со времен неолита (около VIII - III тысячелетий до н. э.) человек начинает систематическую добычу необходимого для жизни камня. С эпохи неолита камень начинает играть и еще одну важную роль - он становится предметом религиозного поклонения.



Камни-амулеты



Для защиты от непогоды, голода и болезней люди издревле призывали на помощь сверхъестественные силы, а в качестве амулетов, предохраняющих от зла, применяли красивые камни. Эта культовая роль камня была распространена повсеместно.

На острове Мадагаскар, например, для противодействия непостоянству судьбы в основание тяжелой сваи, поддерживающей дом, зарывали камень. Широко был распространен обычай клясться на камнях, возможно, он основывался на вере в то, что мощь и прочность камня подкрепляют клятву. Датский историк Саксон Грамматик (1140 - около 1208 гг.) рассказывает, что «когда древним предстояло выбирать царя, они обычно становились на вросший в землю камень и оттуда провозглашали свое решение, порукой тому, что решение прочно, была непоколебимость камня».

Однако магические свойства приписывались камню не только по причине его большой прочности. Вера в его чудодейственную силу во многом была связана с формой и цветом камней. Перуанские индейцы, например, использовали одни виды камней для увеличения урожая маиса, другие - картофеля, третьи - для умножения скота. При этом первые камни напоминали по форме маисовые початки, а те, что якобы способствовали росту поголовья скота, имели форму барана. Позже из камней человек научился вытачивать фигурки идолов и богов.

В Древнем Риме существовал обычай: переживая дни большой радости и счастья, римлянин клал на полку белый чистый камень. Затем в конце года он подсчитывал количество белых камней, означающих дни чистой радости, и сравнивал их с кучкой черных камней - с днями горя и несчастья. В Риме был и такой обычай: на могилу клали самый чистый, без точек и трещинок, белокаменный мрамор, чтобы белый камень напоминал о чистоте «новой жизни в загробном мире».

Но особенно сильным было влечение к драгоценным камням, поражающим воображение обилием цветов, оттенков, прозрачностью, чистотой, неповторимостью рисунка. Древние придавали большое значение магическим свойствам таких камней и, вероятно, использовали их в качестве амулетов еще задолго до того, как стали носить в виде украшений. Так, в Вавилонии, Древнем Египте и античной Греции из драгоценных камней вырезали сначала цилиндрические, а позже круглые, обычно укрепленные в перстне, печати. В Египте из цветных камней (лазурит, сердолик, халцедон) вырезались талисманы в виде священных жуков-скарабеев или фигурок священных животных: ибиса, павиана, змеи. Такими печатями скреплялись не только торговые и военные документы, но и «опечатывалось» само имущество: двери домов, крышки сундуков, даже кувшины с вином и маслом. Камнями украшали пекторали фараонов и высших сановников, при этом они служили не только декоративной отделкой, считалось, что они «защищают» от болезни, опасностей, «дурного» глаза и прочих бед.

Драгоценными камнями украшали предметы культа: церковные одежды, алтари, кресты... У древних иудеев, например, в торжественное облачение первосвященника входил нарядный нагрудный щит - наперсник. Перечисление самоцветов наперсника в Библии является одним из первых упоминаний камней в письменных источниках: «И вставь в него оправленные камни в четыре ряда: рубин, топаз, изумруд, - это один ряд. Второй ряд: карбункул, сапфир и алмаз. Третий ряд: яхонт, агат и аметист. Четвертый ряд: хризолит, оникс и яспис (Исход, XXVIII, 17 - 20).

Во многих странах был широко распространен обычай приносить в жертву богам драгоценные камни, дабы завоевать их расположение. До нас дошла легенда о тиране острова Самос Поликрате, бросившем в море как жертву бесценный перстень с резным изумрудом. Но боги не приняли его жертву: наутро перстень был найден в желудке пойманной рыбы.

О драгоценных камнях рождалось бесчисленное количество легенд и мистических вымыслов. Им приписывали способность внушать человеку смелость, мужество, любовь, ненависть, предохранять от наговора и «дурного» глаза, влиять на судьбу... В повести А. Куприна «Суламифь» (глава VIII) подробно описываются древние поверья, связанные с драгоценными камнями. В романе Оскара Уайльда «Портрет Дориана Грея» приводится свидетельство великого алхимика VIII века Пьера де Бонифаса о магических свойствах некоторых камней: «Алмаз может сделать человека невидимым, а индийский агат одаряет его красноречием. Сердолик утишает гнев, гиацинт наводит сон, аметист рассеивает винные пары. Гранат изгоняет из человека бесов, а от аквамарина бледнеет луна». В течение столетий люди искренне верили в целительные свойства драгоценных камней. Так, в индийских руководствах по медицине Чарака-Самхита и Сушутра-Самхита (около 100 г. н. э.) камни считались лечебным средством. В древней китайской медицине в рецептуру лекарств входили все известные к тому времени драгоценные камни. В целительную силу камней верили в Месопотамии и в Египте. Указание на это можно найти в древнеегипетском папирусе Эберса. Египтяне считали, что, в первую очередь, от злого рока охраняют якобы лазурит, малахит, красная яшма, аметист. Эти камни дарили друг другу на счастье. Но особенно сильной была вера в амулеты, снятые с мумий. У древних евреев вера в колдовское действие самоцветов была так глубока, что, например, изумруду, который носил Авраам, приписывалась особая магическая сила: больной исцелялся при одном взгляде на этот камень. Интересно, что уже в христианских легендах это целебное свойство было перенесено на чашу святого Грааля. Ни один народ не избежал веры в магическую силу камней!

От века к веку множились трактаты и лечебники, подробно описывающие применение драгоценных камней при лечении тех или иных заболеваний. До нас дошли имена средневековых естествоиспытателей: Исидор из Севильи (около 630 г.), Марборус фон Ренн, Альберт Великий (1193 - 1280 гг.), Боэций де Боот, лейб-медик короля Рудольфа II (1552 - 1612 гг.) - все они упоминают в своих научных трактатах о магическом и целебном воздействии камней. Сегодня мы можем назвать лишь поэтическими сказаниями истории, изложенные, например, в естественно-научном труде «Физика», составленном необыкновенной женщиной, Хильдегард фон Бинген, прославившейся в свое время как великая прорицательница, исследователь природы и, наконец, святая.

Долгое время считалось, что магическая сила, излучаемая камнями, действует сильнее, если эти камни не просто носить в виде амулета, а принимать внутрь. В труде «Сад здоровья» (1491 г.) описываются разнообразные способы применения драгоценных камней в медицине. Составители таких трактатов предлагали самые невероятные снадобья. Например, при болезни почек - розовую воду с порошком из бирюзы, для очищения крови - толченый рубин, а при болезни глаз - капли с порошком из аквамарина.

В целях врачевания камни использовались вплоть до начала XIX века. В 1953 году Фюнер в своем обзоре истории писал: «Когда мы говорим сегодня о применении драгоценных камней в терапии, то нам сразу становится ясно, что об излечивающем действии драгоценных камней, даже в тех случаях, когда их положительное влияние действительно наблюдалось, можно говорить лишь как об успехе гипнотического внушения, так как вся литотерапия (использование камней в терапии) есть, по существу, психотерапия».

Сегодня драгоценные камни в качестве лекарства не признаются медициной, но вера в амулеты и талисманы жива и поныне.

Особенно стойко держится вера в свой «счастливый» камень. Астрологи и алхимики определяли его в зависимости от того, под какой «звездой» родился человек. Так, если человек родился под Солнцем в созвездии Льва, он должен носить хризоберилл или алмаз; если под Луной в созвездии Рака - жемчуг, лунный камень, изумруд; если под Марсом в созвездии Овна - рубин, а в созвездии Скорпиона - гранат; если под Меркурием в созвездии Близнецов - опал, а в созвездии Девы - желтый сапфир; если под Юпитером в созвездии Стрельца - сапфир или лазурит, а в созвездии Рыб - аметист; если под Венерой в созвездии Весов - падпараджу (оранжевый сапфир), а в созвездии Тельца - гиацинт; если под Сатурном в созвездии Водолея - аквамарин, а в созвездии Козерога - голубую шпинель.

Много столетий назад мавр Аболиас составил каталог из 325 драгоценных камней, известных его соотечественникам. В XIII веке это сочинение стало известно в Европе. А двумя столетиями позже Агриппа Неттесгеймский (1486 - 1535 гг.) впервые установил «астрологическую» связь драгоценных камней со знаками Зодиака. Впоследствии эта «приуроченность» неоднократно менялась и порой даже вызывала «научные» споры.

При этом одни считали, что «счастливый» камень лучше выбирать соответственно месяцу рождения: январь - гранат, розовый кварц; февраль - аметист, оникс; март - турмалин, яшма; апрель - сапфир, алмаз, горный хрусталь; май - изумруд, хризопраз; июнь - жемчуг, лунный камень; июль - рубин, карнеол; август - оникс, сардоникс; сентябрь - перидит; » октябрь - аквамарин, опал; ноябрь - топаз, тигровый глаз; декабрь - циркон, бирюза.

Другие полагали, что счастье и удача будут присутствовать лишь в том случае, если камень соответствует знаку Зодиака их владельца:

Овен (21.III - 20.IV) - красная яшма или индийский карнеол;

Телец (21.IV - 20.V) - оранжевый карнеол или розовый кварц;

Близнецы (21.V - 20.VI) - цитрон или тигровый глаз;

Рак (21.VI - 20.VII) - хризопраз или серый авантюрин;

Лев (21.VII - 22.VIII) - горный хрусталь или золотистый кварц;

Дева (23.VIII - 22.IX) - цитрон или желтый агат;

Весы (23.IX - 22.Х) - цитрон оранжевый или дымчатый кварц;

Скорпион (23.X - 21.XI) - кроваво-красный карнеол или сардер;

Стрелец (22.XI - 21.ХП) - сапфир или халцедон;

Козерог (22.XII - 20.1) - оникс или кошачий глаз;

Водолей (21.1 - 18.11) - бирюза или соколиный глаз;

Рыбы (19.11 - 20.III) - аметист или аметистовый кварц.

Веру в магические свойства камней тонко высмеял Франсуа Рабле (1494 - 1553 гг.) в знаменитом романе «Гаргантюа и Пантагрюэль». Описывая одежды своего героя, он сумел осмеять всю систему астральных соотношений: «Перстни у него были такие... на указательном пальце левой руки - карбункул величиною со страусово яйцо в весьма изящной оправе из чистого золота... На безымянном пальце правой руки Гаргантюа носил перстень в виде спирали, и в него были вделаны превосходный бледно-красный рубин, остроконечный брильянт и физонский изумруд...» (Кн. I, гл. VIII «О том, как Гаргантюа был одет»). Если сопоставить астральные характеристики камней и пальцев, которые хироманты тоже соотносили с планетами и созвездиями, то получается полнейшая бессмыслица.

В наши дни вера в магическую силу драгоценных камней - скорее всего дань моде, но тянущийся за ними мистический шлейф и кровавые следы, оставленные в истории человеческой алчностью, по-прежнему влекут к ним внимание людей. «Лунный камень» Уилки Коллинза, «Гранатовый браслет» А. Куприна, «Голубой карбункул» А. Конан-Дойла, «Малахитовая шкатулка» П. Бажова, «Алмаз раджи» Р.Л.Стивенсона... Список произведений, сами названия которых подсказаны самоцветами, можно продолжать и продолжать. Ведь чарующая красота камня будила вдохновение поэтов, писателей, художников, ювелиров всех времен.

Первые описания минералов приведены в книге «Сан-Хей-Дин», написанной в Древнем Китае в XX веке до н. э. Многие драгоценные камни упоминаются и в священных индийских книгах Ведах (конец II - начало I тысячелетия до н. э,). Согласно ведическим преданиям, капли крови борющихся в небе богов, падая на песок священного Ганга, превращались в рубины и гранаты. Из дошедших до нас источников известно, что в Древней Индии особо ценили камни красного цвета, на Среднем Востоке - синие, а в Древнем Египте - зеленые. Возможно, это связано с наличием в этих странах месторождений драгоценных камней именно этих цветов.

Любили и понимали драгоценные камни не только на Востоке, но и на Западе. Греческий философ-натуралист Аристотель первым попытался классифицировать камни. Его ученик Теофраст (372 - 287 гг. до н. э.) написал даже целый трактат «О камнях». Некоторые сведения о минералах приводит и римский географ Страбон (64 или 63 г. до н. э. - 23 или 24 г. н. э.). Плиний Старший (23 или 24 - 79 гг. н. э.) в своем энциклопедическом труде «Естественная история» из 37 томов 5 отвел минералогии.

С легкой руки античных авторов россыпи драгоценных камней засверкали на страницах художественных произведений. Ими восхищается Гелиодор, автор знаменитой «Эфиопики» (III в. н. э.). Омар Хайям (ок. 1048 - ок. 1123 гг.) в «Рубайят» пользуется камнями для поэтических образов:



«Быть может, алость розы - застывший пурпур вин;

Вино в прозрачном кубке - расплавленный рубин;

Вода - алмаз текучий...»



Не забывает о самоцветах и Шота Руставели в поэме «Витязь в тигровой шкуре» (конец XII в.). Немало страниц посвящено камням в арабских сказках «Тысяча и одна ночь». В одной из наиболее известных, «Аладдин и его волшебная лампа», рассказывается о том, что самоцветы приносят счастье смелому и энергичному человеку. А уж сравнениями с алмазами, рубинами, сапфирами буквально пересыпаны произведения поэтов, писателей всех времен и народов. Особенно, когда речь идет о красоте женщин. Французский писатель Жюль Ренар остроумно заметил по этому поводу. «Женщина в книгах - как витрина ювелиров. И волосы у нее золотые, а глаза изумрудные, зубы - жемчужины, губки - кораллы. Хорошо еще, если дело ограничивается только этим...»

Камни оставили глубокий след в истории человеческой мысли. Не перечесть всех суеверий и примет, связанных с ними. А ведь многие из них имеют еще и свою индивидуальную, порой драматическую, судьбу.



Опал



Бытует предрассудок, что опал приносит несчастье. Его могут носить без особого риска лишь люди, рожденные в октябре. Это камень обманчивых надежд, лишь меланхолики и пустые мечтатели находят в нем болезненную усладу. Считается, что он влечет к черной магии и прямо в сети дьявола; он рождает злобные подозрения, сеет раздоры, омрачает разум опасениями и страхом перед темнотой.

Однако английская королева Виктория, не будучи суеверной, очень любила опалы, особенно из австралийских владений, и одаривала ими свое многочисленное потомство. Возможно, дурная слава этого камня зиждется на историческом романе Вальтера Скотта «Анна Гейерштейнская», в котором приносящий несчастье опал «утихомирился» лишь после того, как его бросили в море.



Алмаз



Этот удивительный минерал известен людям уже около 5 тысяч лет. Название его произошло от греческого слова «адамас» - неодолимый, несокрушимый. И действительно, алмаз - самый твердый, самый блестящий, самый износостойкий, самый теплопроводный, самый редкий, самый дорогой, самый-самый. Необыкновенные свойства алмаза способствовали возникновению легенд и поверий, связанных с этим камнем.

В Древней Индии, например, алмаз посвящали самым высоким божествам, ему приписывали величайшие достоинства и ставили во главе драгоценных камней. У индусов имелись также определенные верования относительно состава алмаза. По их мнению, этот драгоценный камень был образован из пяти изначальных элементов: земли, воды, неба, воздуха и энергии. Они думали, что алмазы, основой которых является земля, - плотны; те же, главным составляющим элементом которых является вода, - тяжелы, гладки, холодны и прозрачны; состоящие преимущественно из небесного вещества - исключительно блестящи, чисты и с острыми краями; образованные воздухом - легки и остроконечны; а алмазы, в которых преобладает энергия, - почти всегда кроваво-красны.

Каждому сорту индусы приписывали специальные свойства: землистые алмазы способствовали завоеванию всемирного владычества; водянистые давали удовлетворение, богатство и славу; воздушные - грацию; небесные - здоровье; те же, в которых преобладает энергия, - могущество, храбрость и надежду.

Индусы признавали за алмазами пять главных достоинств и пять недостатков. Хорошие алмазы отгоняли неприятеля, предотвращали опасность от молнии или яда и доставляли всевозможные блага. Нечистые, наоборот, приносили проказу, плеврит, желтуху и хромоту; но имелись обряды для их очищения! Алмазы упоминаются в Ведах и в больших эпических поэмах «Рамаяна» и «Махабхарата». А так как алмазам приписывались магические свойства, сведения об их добыче тщательно скрывали.

В Европу алмазы попали, видимо, лишь в VI - vbb. до н.э. и не привлекли к себе особого внимания. Теофраст в своем трактате «О камнях» не включает «адамас» в список драгоценностей и упоминает о нем лишь случайно.

На Руси алмаз появился еще позже, чем в Западной Европе, и пришел он из Индии. Впервые он упоминается в книге Афанасия Никитина «Хождение за три моря». В то время алмаз не имел торгового значения, и в торговой книге русских купцов 1575 и 1610 гг. цена на него не обозначена, а в главе «О всяких каменьях дорогих» о нем нет ни слова.

Зато в Западной Европе к этому времени алмаз уже успели оценить по достоинству. И так же, как и на Востоке, алмазу стали приписывать магические свойства. В «Лапидариях» (сборниках о свойствах минералов, XI - XIII вв.) алмазы разделены на мужские и женские. Считалось, что алмаз дарует силу, твердость, добродетель, мужество, приносит победу, предохраняет от врагов, усиливает остроту ума. Алмаз с зеленоватым оттенком становится излюбленным оберегом материнства.

В XVI веке верили, что пристальное созерцание прозрачного бриллианта разгоняет хандру, снимает с глаз мрачную завесу, делает человека проницательнее и настраивает его на веселый лад; носящий алмаз угоден царям, и из двух воюющих сторон победит та, у которой алмаз больше. Однако, по учению мистиков, алмаз не сулит особого успеха тому, кто приобрел его за деньги; и хотя царь-камень изгоняет греховные помыслы, но не может противостоять дьявольскому наваждению.

В настоящее время этот минерал изучен довольно детально. Ему посвящено около десяти тысяч научных статей и книг, множество специальных журналов; с историей этого драгоценного камня связано около тысячи рассказов и романов. Ученые давно исследовали кристаллическое строение алмаза и объяснили его необыкновенную твердость и износостойкость, научились получать искусственные камни для нужд современной техники. Сегодня уже никто всерьез не верит в магическую силу этого необыкновенного минерала. Но по-прежнему немало легенд и преданий сплетается вокруг судеб тех или иных алмазов.



Алмаз «Орлов»



Иногда его называют «Амстердам» или «Лазарев». Он был найден в Индии в начале XVII века и представлял собой обломок весом 300 каратов.

Согласно легенде, этот алмаз долгое время служил глазом знаменитой статуе Брахмы в храме Серинганатама. По одному преданию, его похитил оттуда французский солдат, который смог проникнуть в храм, приняв для видимости индуистскую веру. Он продал камень капитану английского корабля, а тот, в свою очередь, торговцу-еврею в Лондоне. По другому преданию, камень был украден из трона персидского шаха Надира после его гибели в 1747 году.

Какой бы ни была на самом деле ранняя история камня, несомненным является тот факт, что в 1768 году он попал в Амстердам (отсюда его второе название) в руки купца И. Л. Лазарева, который в 1773 году продал его графу Г. Орлову, а тот преподнес уникальный алмаз императрице Екатерине II. В 1784 году камень был укреплен в верхней части Российского самодержавного скипетра.

Камень этот всегда вызывал к себе повышенный интерес, рождая легенды, согласно которым его владельцев преследовал злой рок: они становились жертвами самых разных несчастий, зависти, алчности, их подстерегали болезни, утраты, даже смерть. Не помог столь щедрый дар и самому Григорию Орлову: бывшему фавориту Екатерины II не удалось вернуть себе утраченную благосклонность императрицы.

В настоящее время алмаз «Орлов» хранится в Алмазном фонде.



Алмаз «Хоуп»



Считается, что этот алмаз приносит несчастье владельцам, его история щедро приукрашена выдумками, подтверждающими этот миф.

В 1642 году этот алмаз был завезен из Индии в Европу... вместе с чумой. В 1669 году алмаз приобрел Людовик XIV. Однажды королева Франции Мария-Антуанетта одолжила его поносить Ламбал-ле - и вскоре принцесса была жестоко убита, а вслед за ней в 1792 году обезглавили и самою владелицу камня. Потом алмаз похитили; он прошел через множество рук авантюристов всех мастей, мятежников, дипломатов.

В 1830 году он неожиданно появился на рынке, правда в сильно уменьшенном виде; его приобрел лондонский банкир Генри Томас Хоуп. Вскоре банкир был отравлен, а его внук пощэял все свое состояние. В 1851 году алмаз «Хоуп» экспонировался на одной выставке в Лондоне, а в 1867 году аукционер Кристи продал его. Один русский князь преподнес в 1901 году «Хоуп» парижской танцовщице Ледю, которую спустя короткое время застрелил в припадке ревности, а сам пал жертвой покушения.

В 1908 году султан Абдул-Хамид II, купив алмаз, подарил его своей любовнице. Эта женщина вскоре была убита, а сам султан изгнан. Затем алмаз достался какому-то испанцу, не замедлившему утонуть в открытом море. В 1911 году камень приобрел американский миллионер Эдвард Б. Маклин, он подарил его своей жене, и вскоре супруги потеряли единственного ребенка, а несчастный отец лишился рассудка. Скончавшаяся в 1947 году американка Эвелин Уолш - тогдашняя владелица камня - подарила его своей внучке Мейми Рейнольде. Мисс Рейнольде умерла при загадочных обстоятельствах.

Позже алмаз попал в Смитсоновский институт в Вашингтоне.

Такова история этого рокового камня, имя которого, «Хоуп», - ирония судьбы! - в переводе с английского означает «надежда».



Рубин



На Востоке рубин ценился гораздо выше алмаза. Он служил талисманом, им украшали амулеты, его вставляли в различные украшения. Санскритские названия рубина «ратнарадж» - царь самоцветов и «ратнанайяка» - вождь самоцветов - свидетельствуют об отношении к этому камню в Древней Индии.

С Востока увлечение рубином пришло на Запад. Само слово «рубин» произошло от латинского «rubeus» - «красный». В древности рубину приписывали сверхъестественные свойства. Считали, что он обладает магической способностью обращать души к великой цели, сулит сильным мира сего победы и подвиги, а людям простым - любовь и счастье, предупреждая изменением цвета об опасности. Верили, что алый чистой воды рубин дает защиту от низших духов и злобных чар, укрепляет сердце, прогоняет тоску и возвращает силы, однако злобного от природы человека он может превратить в настоящего демона.

Сейчас рубин широко используется в технике, например в лазерных установках.



Изумруд



Трудно найти другой самоцвет, который в древности ценился бы больше, чем изумруд - «камень сияния» греков.

Первые изумрудные копи были открыты в Аравийской пустыне еще во II тысячелетии до н. э. Отсюда изумруд шел во все страны Запада и Востока; неведомыми нам путями проникал он в разные эпохи в Персию и Византию, Рим и Индию. В большом почете был изумруд и у индейцев Америки. Древние жители долины Манта на территории нынешнего Перу поклонялись «богине Смарагд» - изумруду величиной с голубиное яйцо. По преданию, в самые большие праздники народ спешил к нему, чтобы принести жертву богине. Жрецы внушали людям, что она с особой благосклонностью принимает жертвоприношения, состоящие из ее «детей» - более мелких изумрудов. При завоевании Перу испанцы завладели большим количеством этих камней. Но самою «богиню Смарагд» так и не смогли найти. Возможно, инки уничтожили свою богиню, когда поняли, что ее не спасти.

Современное название «изумруд» дошло до наших дней, претерпев значительные метаморфозы. В древнеиндийском эпосе «Махабхарате» его называют «мараката», «маркат», «таркша». Санскритское или персидское название изумруда - «заморрод».. Со временем оно превратилось в греческое «смарагдос», затем в латинское «смарагдус». Современные звучания «эмеральд», «смарагд», «изумруд» появились в средние века. Смарагдом называли его в древности на Руси.

Описанию изумруда посвящено много страниц. Одна из самых точных и поэтичных принадлежит римскому ученому Плинию: «Нет цвета, который был бы приятнее для глаз. Ибо мы с удовольствием смотрим также на зеленую траву и листья деревьев, а на смарагды тем охотнее, что в сравнении с ними никакая вещь зеленее не зеленеет..., только смарагды нежностью зелени смягчают утомленность».

Сочный зеленый цвет изумруда высоко ценился как выражение жизни, молодости и чистоты. Ему приписывали обладание таинственной силой исцелять недуги и даровать счастье. Верили, что изумруд покровительствует мореплавателям и матерям; его употребляли для прорицания будущего оракулы; страдающие забывчивостью и плохим зрением носили его на шее. Считалось, что он способствует долголетию и рассеивает ипохондрию, превращает сны в явь и открывает тайные мысли. Оправленный в золото этот камень будто бы спасал от бессонницы и любовных чар. Его прописывали подросткам, чтобы оградить целомудрие.

Из истории известно, что римский император Нерон (37 - 68 гг. н. э.) использовал выточенную из цельного изумрудного кристалла линзу в качестве своего рода монокля. Именно через этот знаменитый смарагд наблюдал Нерон за огненным морем подожженного им Рима.

Мистические воззрения, связанные с изумрудом, ярко отразились в народном эпосе. «Когда готовишься к бою, разумно носить изумруд, лишенный пороков, высших качеств, в золотой оправе», - писал в VI веке Ратнапарикша. Армянские рукописи XVI - XVII веков утверждали: «Если перед змеей подержать изумруд, то из глаз ее польется вода и она ослепнет... К тому, кто носит на себе или на пальце изумруд, не приближаются вредные и ядовитые гады». Средневековый автор Туфай-ул-Муминин свято верил в то, что «всякий, носящий камень при себе, не видит снов, смущающих дух; он укрепляет сердце, устраняет горести, спасает от припадков эпилепсии и злых духов, особенно если носится в кольце. Если изумруд оправлен в золото и употребляется как печать, то владелец его застрахован от моровой язвы, от чар любви и от бессонницы».

Существует также апокрифическая легенда, согласно которой Сатана при своем низвержении в ад потерял один изумруд. Этот изумруд превратился в чашу, которую царица Савская послала царю Соломону. От Соломона чаша попала к Никодиму, и Христос пользовался ею в последнюю Святую Вечерю. Иосиф Аримафейский якобы собрал в эту чашу по каплям кровь Христа, распятого на кресте, и стал основателем ордена Св. Грааля. Однако и большая агатовая чаша из сокровищ великого Ховбура притязает на ту же роль.

Прекрасное описание изумруда оставил нам А. Куприн в своей повести «Суламифь»: «Это кольцо с смарагдом ты носи постоянно, возлюбленная, потому что смарагд - любимый камень Соломона, царя Израильского. Он зелен, чист, весел и нежен, как трава весенняя, и когда смотришь на него долго, то светлеет сердце; если поглядеть на него с утра, то весь день будет для тебя легким. У тебя над ночным ложем я повешу смарагд, прекрасная моя: пусть он отгоняет от тебя дурные сны, утешает биение сердца и отводит черные мысли. Кто носит смарагд, к тому не приближаются змеи и скорпионы; если же держать смарагд перед глазами змеи, то польется из них вода и будет литься до тех пор, пока она не ослепнет. Толченый смарагд дают отравленному ядом человеку вместе с горячим верблюжьим молоком, чтобы вышел яд испариной; смешанный с розовым маслом, смарагд врачует укусы ядовитых гадов, а растертый с шафраном и приложенный к больным глазам, исцеляет куриную слепоту. Помогает он еще от кровавого поноса и при черном кашле, который не излечим никакими средствами человеческими». В этих образах переплетены сказания Востока, мистика и вера в целебные свойства драгоценного камня.

В одном из старинных лечебников указывалось на удивительные свойства, которыми обладали драгоценные камни, и прежде всего изумруд. «Когда говорили больному, что изумруд, помещенный в изголовье его постели, должен излечить его от ипохондрии, предотвратить кошмар, успокоить биение сердца, содействовать успеху предприятия, рассеять душевную тоску, то во многих случаях наступало исцеление, единственно только благодаря вере больного в действенность средства».

Этому можно поверить. Ведь изумруд окрашен в нежнейший зеленый цвет, а этот цвет, как утверждает современная медицина, оказывает на человека успокаивающее действие.



Сапфир



Этот камень снискал славу благороднейшего из самоцветов.

Сапфир высоко ценили на Востоке. Индийские предания говорят о том, какую огромную роль в жизни человека играет этот камень: тот, кто носит по незнанию сапфир цвета облака, теряет свое состояние, укорачивает жизнь и привлекает молнию себе на голову. Тому, кто носит зернистый сапфир, суждено изгнание и нищета. Если в сапфире заметна маленькая трещина, то его владельцу не избежать нападения диких животных, а если посреди сапфира заключается немного глины или цвет его местами напоминает землю, то человек, который носит такой камень, становится прокаженным. Эти рассказы повторяются и в многочисленных текстах арабов. Сапфир украшал одежды священнослужителей Иудеи, сверкал в короне египетской царицы Клеопатры.

Не меньшим почтением пользовался сапфир и на Западе. Греки посвятили его Зевсу, римляне - Юпитеру.

Роль этого камня в древнем языческом культе через много столетий повторилась в обиходе христианской церкви. Сапфир почитали как камень добродетели, который должны носить монахи и священники в своих монастырях «во имя Господа Бога». Верили, что сапфир укрепляет верность, целомудрие, защищает от вероломства и страха, охлаждает страсть.

Но... желая привлечь к себе возлюбленного, женщина поила его из кубка, «заряженного» силой сапфира... Особенной мощью наделяли звездчатый сапфир (сапфир с шестилучевым сиянием); три пересекающиеся в нем линии символизировали три великие силы: веру, надежду, любовь. Считалось, что звездчатый сапфир помогает в борьбе с врагом. Германцы во время войны с галлами называли его камнем победы.

Вера в таинственные силы этого камня проходит через все средние века и достигает своего апогея в XVI и XVII веках.



Сапфир святого Эдуарда



Согласно преданиям, этот камень был вправлен в кольцо английского короля Эдуарда Исповедника (1042 - 1066гг.). При повторном погребении тела покойного короля настоятель Вестминстерского аббатства Лоренс снял кольцо с пальца. Легенда это или быль - точно неизвестно. Но в аббатстве кольцо считалось реликвией, будто бы обладающей чудодейственной способностью излечивать от судорог.

В настоящее время этот красивейший из сапфиров украшает Британскую корону.



Нефрит



Загадочна судьба этого камня, одного из самых почитаемых на Востоке. Он малопривлекателен на вид. А между тем именно нефрит сделался материалом для изготовления первых орудий и не только в Азии, но и в Европе, Америке, на островах Новой Зеландии и в Австралии. Причина тому - необыкновенная прочность. Благодаря особенностям своей кристаллической структуры этот минерал в 2 раза прочнее стали.

Первые сведения о нефрите относятся ко времени библейского пророка Моисея. Главным центром добычи камня была Центральная Азия - область Хотана, поэтичного города Восточного Туркестана. Историк этого города Абель-Ремюза донес до нас красивую легенду:

«Священная река Ию течет мимо города с вершин Куэня, а в предгорий их она разделяется на три потока: один - это ручей белого ию, второй - зеленого, а третий - черного. Каждый год, когда приходит пятая или шестая луна, реки выходят из берегов и несут с вершин гор много ию, который собирают после спада воды. Запрещено народу подходить к берегам реки, пока хотанский властитель не подойдет сам, чтобы сделать свой выбор».

«Ию» - так называли нефрит китайцы. Город Хотан они назвали Ию-тян. Туда китайские императоры посылали посольства с напыщенными просьбами прислать им глыбы камня. Из Хотана камень перевозился по священной дороге и на каждой станции принимался с восточными церемониями, так, как будто это было событие для всей страны.

И действительно, культура Китая тесно связана с нефритом.

Этот матовый камень, отличающийся поразительной прочностью, был избран для изготовления предметов культа как материал практически вечный. До нас дошли громадная статуя Будды высотой 6 метров, маленькая нефритовая ваза с драконами и цветами, «Жезл благополучия», ритуальные чаши... В XII веке до н. э. в Китае было даже принято специальное постановление изготавливать наиболее важные священные предметы исключительно из нефрита. В те отдаленные времена он заменял золото и серебро, которые не могли быть добыты в Китае в необходимом количестве.

Издревле китайские мудрецы связывали с нефритом различные доблести. В «Книге стихов» говорится: блестящая, но мягкая поверхность нефрита олицетворяет добродетель человеческую; его нерушимость - символ знаний и разума; углы камня, которые нельзя притупить, - символ правосудия; чистый, прекрасный звук, который издают пластинки из нефрита при ударе, - отголосок божественной музыки, выражение счастья.

Китайский писатель Хиу Чин считал, что ию - самый прекрасный камень из камней, и приписывал ему 5 основных достоинств, соответствующих пяти душевным качествам: своим блеском он говорит о мягкосердечии; сопротивлением, которое он оказывает внешнему воздействию, он напоминает об умеренности и справедливости; протяжный звук нефритовых пластинок может быть сравним с широким значением науки; его негибкость и неизменяемость говорят о мужестве; его внутреннее строение, не поддающееся искусственной подделке, - эмблема чистоты...

Из нефрита делали музыкальные инструменты для религиозной музыки. Они представляли собой набор тонких пластин, подвешенных на золотых или шелковых нитях. По ним ударяли деревянным молоточком. Чистые и спокойные звуки должны были умерять страсть, успокаивать бурные движения. По данным китайских историков, нефриты разных месторождений издавали звуки различного тона.

Необыкновенно красивы неяркие, но чистые краски нефрита. Вот как красочно описывает их китайский историк: «Пять цветов у него - белый, как баранье сало или сливки, желтый, как каштаны, сваренные в кипящей воде, черный, как вакса или лак, красный, как гребешок петуха или помада для губ; но самым разнообразным является ию зеленый, а самым дорогим - серый, цвета плевка». О цветах нефрита существует большая и очень интересная китайская литература. Каждый цвет изучался очень подробно, и, кроме того, описывалась его роль в культе или в лечении.



Жемчуг



С глубокой древности жемчуг использовали как один из излюбленнейших драгоценных камней. Уже в ассирийских клинописях упоминается волшебная красота «рыбьего глаза» и «красной розы». Так называли жемчуг со дна Персидского залива. Само слово жемчуг происходит от китайского «чжень-джу». Арабы называли его «зеньчуг», индийцы - «маньяра» («бутон цветка»), славяне - «перл».

Жемчуг - продукт жизнедеятельности моллюсков. Он образуется тогда, когда в раковину проникает какое-либо постороннее вещество, например, песчинка, вокруг которой, как вокруг ядра, начинают отлагаться жемчужные слои.

Живет жемчуг 150 - 300 лет. Со временем органическое вещество, присутствующее в нем, может высыхать и разлагаться, тогда жемчуг начинает тускнеть, расслаиваться и разрушаться. Чтобы жемчуг не обезвоживался и не старел, его необходимо носить. Кроме того, не следует хранить жемчужины в слишком влажном или сухом месте, долго держать их на солнечном свету. Если жемчуг тускнеет, его следует промыть в соленой воде или обработать углекислым калием, а затем эфиром. В Древней Индии существовал свой оригинальный способ оживления жемчуга: его давали склевывать петуху с яркими перьями. Считалось, что краски оперения перейдут на жемчуг. На самом деле перья никакой роли не играли, но желудочный сок растворял верхние слои жемчужины и обнажал слои с радужными переливами.

Со способностью жемчуга стареть и оживать связан целый ряд суеверий. Уже в древности жемчуг почитали несчастливой драгоценностью и носить его разрешали только в связке. В «Слове о полку Игореве» в смутном сне Святослава о жемчуге говорится как о символе смерти: «Этой ночью с вечера одевали меня, говорил, черным саваном на кровати тисовой, черпали мне синее вино, с горем смешанное, сыпали мне крупный жемчуг из пустых колчанов поганых толковин и нежили меня...»

Долгое время бытовало поверье, что, умирая, жемчуг тем самым предсказывает смерть его владельцу. Эта особенность нашла свое объяснение. У больных людей кожа сухая, поэтому жемчуг быстрее стареет. Выходит, жемчуг не предвещает смерть его владельцу, а лишь сигнализирует о том, что человек заболевает.

Хотя вокруг жемчуга рождались различные суеверия, он всегда оставался предметом роскоши. Еще Плиний описал, как во время пира египетская царица Клеопатра, чтобы поразить Антония своим богатством и щедростью, растворила одну из грушевидных жемчужин своих сережек в кубке с вином и на глазах пораженного гостя выпила чашу за его здоровье. Но это - красивая легенда. Сейчас достоверно установлено, что крупную жемчужину растворить в вине нельзя, это можно сделать в уксусе, но только за 48 часов.

Многие коронованные особы любили и ценили жемчуг. Например, императрица Екатерина II и королева Шотландии Мария Стюарт носили речной жемчуг. В XVI веке лучшими в Европе считались две жемчужины, принадлежавшие Екатерине Медичи. Потом они были подарены Марии Стюарт, а после ее казни перешли к Елизавете Английской.



Янтарь



Еще в Древнем Египте люди обратили внимание на таинственное свойство янтаря притягивать кусочки папируса. Позже за эту способность греки назвали янтарь электроном. Так родилось слово «электричество». Римляне называли янтарь «сукциниум», отсюда его минералогическое название - «сукцинит».

Как возник русский термин «янтарь», точно не известно. Возможно, это переделанная «амбра» - то хорошо пахнущее и напоминающее воск вещество, которое добывалось из внутренностей морских животных. Возможно, это слово происходит от латинского «гинтарас» или латышского «дзинтарс». Ведь именно оттуда, с берегов Балтийского моря, привозил Садко на своих узорчатых ладьях золотистый янтарь, так часто упоминавшийся в сказаниях и былинах народного эпоса.

С янтарем было связано много суеверий. Так, во времена Нерона янтарь считался одним из самых модных камней. Увлечение янтарем было связано с верой в его целебные свойства. Золотистые прозрачные разновидности янтаря использовались для лечения ангины, головной боли, заболеваний ушей и глаз. Ценность этого камня доходила до того, что, по словам Плиния, маленькая фигурка из янтаря стоила дороже раба.

Вера в целебные свойства янтаря держалась веками и в России. В дворянских кругах господствовала привычка надевать на мамок и нянек янтарные ожерелья, как приносящие здоровье и силу младенцу.

На магометанском Востоке (Индия, Египет) янтарь применялся как украшение для невест. В эпоху переселения народов гунны, авары, германцы и скифы вплоть до X века пользовались янтарем как меновой единицей и делали из него талисманы и украшения.

Астрологи считали, что этот солнечный камень приносит счастье тем, кто рожден под знаком Льва, остальным же, особенно Тельцу, противопоказан.



Бирюза



Бирюза - камень Востока. Название его произошло от персидского «фируза», что значит «камень счастья». На арабском «фирузадж» означает «камень, приносящий победу, удачу в делах». В мусульманском мире бирюза пользовалась большой любовью и популярностью. В Европу она попала из Персии через Турцию и в романо-германских языках получила название «тюркис» - «привезенная из Турции». Но, возможно, это название произошло и от халдейского слова «торкейя». Первым европейцем, описавшим бирюзу, был Марко Поло (XIII в.).

С давних времен этому красивому зеленовато-голубому камню повсеместно приписывались необыкновенно счастливые свойства. Старое персидское поверье говорит: «Бирюза - это кости тех людей, которые умерли от любви». Потому главным назначением бирюзы было приносить счастье в любви, примирять вражду, укрощать споры, смирять неправедный гнев. Добрым людям она обещала мир и достаток в доме, для злых оборачивалась непримиримым врагом. «Не обеднеет никогда рука, на которой перстень с бирюзой», - гласила народная молва.

В Персии и Самарканде бирюзу считали талисманом для лошадей. Недаром уздечки и седла в Древнем Иране и в Средней Азии украшались бирюзовыми камнями, которые должны были сделать лошадь выносливой и верной.

И, пожалуй, не найти камня, который играл бы большую роль в лечебном деле, чем персидская бирюза. Примерно 1000 лет тому назад в «Сокровищнице лекарств» было написано: «Ношение ее подвешенной укрепляет сердце, устраняет страх, дает победу над врагами, предохраняет от потопления и ударов молнии. Бирюза препятствует приближению змеи и скорпиона к ее обладателю. Если на бирюзу взять немного сурьмы и помазать последнею веки, то для глаз бывает большая польза. Созерцание бирюзы по утрам способствует сохранению зрения и увеличению его силы. Если, имея при себе бирюзу, увидать новую луну, то это знаменует счастье и благополучие в наступающем месяце». Носимая на шее бирюза предназначалась для останавливания кровотечения и исцеления от желтухи.

Большое количество поверий было связано и с собственной «жизнью» бирюзы. Считалось, что этот камень, как и человек, переживает юность, зрелость и старость, меняя оттенки от белесого к голубому и от синего к зеленому, предупреждая грядущую опасность, бирюза стареет на глазах или теряет ненадолго блеск перед ненастьем, а то и вовсе «умирает», когда ее носит безнадежно больной. В этих поверьях есть некоторая доля истины. Бирюза имеет очень неустойчивое химическое соединение; она легко впитывает в себя различные вещества (жиры, соли, щелочи, ароматические масла, влагу) и теряет свой цвет.



Лазурит



Через всю историю культуры проходит использование лазурита как краски. Для этого камень жгли на кострах, растирали в тонкий порошок и, промыв для отделения примесей, смешивали со смолой, воском или маслом. В виде такой ультрамариновой краски лазурит высоко ценился еще в древности, особенно в Ассирии, Вавилонии, Индии и Персии. Он давал необыкновенные по чистоте и прочности тона. Даже в эпоху Возрождения самые ответственные части знаменитых картин исполнялись в природном ультрамарине, не менявшем своего цвета от времени. Боэций де Боот (1609 - 1636 гг.) первым назвал его ляпис-лазурью (от латинского «лапис» - камень и арабского «азул» - небо). Современное название этого камня - лазурит - появилось лишь в XVIII веке.

В Египте этот камень был священным. Первые точные сведения о нем относятся ко времени IV династии. Сохранились сведения, что статуя Тутмоса III (XIV в. до н. э.) была покрыта золотом и ляпис-лазурью. А представители верховного суда носили на груди особый судейский знак - маленькую статуэтку египетской богини истины Маат из синего лазурита. В Китае из лазурита изготавливались чаши, кольца, амулеты. Шарики из лазурита на головных уборах мандаринов были эмблемой их власти.

Многое в прошлом этого камня остается для нас еще загадочным. Но несомненно то, что с лазуритом издавна связывались представления о небе, что ему поклонялись, видя в нем воплощение божественных сил.



Оникс



На заре человеческой культуры оникс играл роль священного камня. Арабы называли его «эльджазо» (печальный) и приписывали ему зловещие свойства. У некоторых народов сложилось поверье, будто оникс вызывает разлад у влюбленных. Древние китайцы испытывали перед ониксом суеверный страх.

Зато грузины и армяне, наоборот, относились к ониксу доброжелательно. В грузинских рукописях X века говорится, что только чистый и безгрешный человек может найти оникс. У древних греков и римлян оникс был любимым камнем, из него изготавливали амулеты. Нежное полосатое строение и лучистость, мягкий желтоватый или розоватый тон камня напоминал греку строение ногтя, и, вероятно, название «оникс» произошло от греческого «онис» - ноготь.

Ценили этот камень и в Древнем Египте, Ассирии, Вавилонии. В одном американском музее хранится древний шумерский культовый топор из оникса, он был посвящен Ададу - богу погоды и громовержцу. Многие народы, в том числе и славяне, связывали оникс с божествами грома и молний. В средневековой Европе ониксу приписывали способность отвращать бури, молнии и разного рода житейские несчастья.

Однако на Востоке этот зелено-волнистый камень издавна использовали и для других целей: для покрытия полов, инкрустации и мозаики стен, но особенно широко он применялся для отделки фонтанов и купален. Из «Иудейской войны» Иосифа Флавия известно, что в знаменитом храме Соломона залы, лишенные окон, были построены из прекрасного просвечивающего оникса - «каппадокийского камня», столь прозрачного, что даже при запертых дверях залы оставались светлыми.



Шпинель



На Памире есть гора Лал. Там в середине IX века добывали «бадахшанский дал» - так в древности называли шпинель, один из самых драгоценных камней. В XIII веке об этих копях писал Марко Поло, называя добываемый там камень «балаш».

Этот прекрасного блеска и игры камень часто описывается в литературе. Немало прекрасных строк посвятил ему Шота Руставели в поэме «Витязь в тигровой шкуре» (XII в.). Его воспел Фирдоуси в поэме «Шахнаме»: «И венец на челе его лапами ал». По преданию, именно лал первоначально украшал шапку Мономаха. В «Изборнике Святослава» (1073 г.) приведены сведения о «медицинских» свойствах лала, или шпинели.

На Востоке этот камень носили, чтобы защититься от ослепительного солнца пустыни. Старики верили, что лал спасет их от болей в пояснице. А вот детям и людям буйного темперамента этот камень был противопоказан, так как, по мнению оккультистов, он «сгущал» страсти и вожделения.



Александрит



Этот камень был открыт 17 апреля 1834 года - в день совершеннолетия русского царя Александра II (тогда еще наследного принца). В 1842 году первооткрыватель камня финляндский минералог Норденшильд назвал его александритом. Это было уместно еще и потому, что в камне объединились цвета военного флага Российской империи того времени: зеленый и красный.

Так как александрит был открыт лишь в середине прошлого века, его мистическая репутация не связана с древними традициями и приписываемые ему лечебные свойства полностью отвечают уровню тогдашней медицины. Считается, что александрит регулирует кровообращение, очищает кровь и укрепляет сердце. Очевидно, что эти «лечебные» свойства основаны только лишь на цвете камня и лишены каких бы то ни было научных обоснований.

Ушли в прошлое легенды, сломан старый быт с суеверным отношением к камню. И сегодня камень в руках человека - замечательный материал природы, который по-прежнему живет в архитектуре, в разнообразных видах декоративного искусства, в украшениях для одежды и оружия, в народном эпосе, в поэтических образах художественной литературы.