Ретийская железная дорога – одна из визитных карточек Швейцарии. Мимо нависающих скалистых утесов, глубоких ущелий и речных долин, перевалов, мостов-виадуков, через замысловатые тоннели, все выше и выше, к подступающим прямо к полотну дороги горам, снегу и горнолыжным курортам несется ярко-красный экспресс, давно ставший символом страны. Путешествие по этой живописной дороге – настоящая экскурсия по одному из самых труднодоступных уголков Альп.
Ретийская железная дорога была изначально задумана как средство привлечения туристов в отдаленные и труднодоступные районы Швейцарии. Строительство началось с конца XIX века и велось в несколько этапов (начиная с участка Ландкварт — Давос, 1888 год), по участкам между городами. Сеть имеет колею 1000 мм, и несколько различных систем электрификации, а также один участок длиной 12 км, отделенный от общей сети.
Применяя самые совершенные на тот момент технологии, инженеры и строители дороги создали подлинный шедевр: узкоколейную зубчатую дорогу (зубчатые дороги оборудованы особой рельсой, позволяющей поездам преодолевать серьезные подъемы в горы), со множеством уникальных сооружений. В число последних входят 196 мостов и виадуков, а также 55 тоннелей, крутыми поворотами порой напоминающих американские горки.
Сегодня Ретийская железная дорога полностью модернизирована, кроме того, поезда оснащены вагонами с панорамным видом – окнами во всю стену и практически целиком прозрачным потолком. Поездка в популярный туристический регион, каковым является район Санкт-Мориц — Давос из изначальной точки маршрута, горнолыжного курортного города Церматт, занимает около 6,5 часов. На всем его протяжении «Ледниковый экспресс», как называется курсирующий по маршруту поезд, делает остановки в нескольких городах, поэтому путешествие по красотам швейцарских Альп можно разбить на несколько дней.
В любом случае, поездка по этому извивающему среди живописных пейзажей серпантину железной дороги дарит самые яркие, волнующие впечатления. Не случайно это творение рук человеческих, внесшее неоценимый вклад в дело развития высокогорного курортного региона Швейцарии, было по достоинству оценено ЮНЕСКО, включившего Ретийскую дорогу в 2008 году в список Всемирного наследия
Bon voyage!