Илья Репин много рисовал. Именно он является автором множества портретов своих выдающихся современников. Однако с этим у него была связана какая-то мрачная тайна, которую условно можно назвать проклятием Репина.

 В его портретах таится зловещая сила: почти всякий, кого он напишет, в ближайшие же дни умирает.

Написал Мусоргского – Мусоргский тотчас же умер.

Написал Писемского – Писемский умер.

Написал портрет Пирогова – Пирогов умер.

А Мерси д’Аржанто?

И чуть только он захотел написать для Третьякова портрет Тютчева, Тютчев в том же месяце заболел и вскоре скончался.

Едва только Репин закончил портрет премьер-министра, Столыпин уехал в Киев, где его сейчас же застрелили.

Написал Гаршина – тот бросился в лестничный пролет.

В 1903 г. Илья Репин завершил монументальную картину «Торжественное заседание Государственного совета». А в 1905 случилась Первая русская революция, в ходе которой многие государственные чиновники, запечатлённые на картине, сложили головы.