Она родилась в 1806 году и приходилось внучкой Фридриху I, королю Вюртемберга. В 15 лет вышла замуж за Михаила, младшего брата императоров Александра I и Николая I и приняла имя Елена Павловна.

Великая Княгиня Елена Павловна (1807 - 1873)
Муж был почти на 10 лет старше. Отношения в семье не сложились. Супруги это не скрывали. В браке родилось 5 дочерей, но все они умирали будучи ещё детьми. Елена посвятила себя своему любимому делу. Её интересом было обучение и просвещение. Она сама выучила русский язык, много читала, причем не только современных ей авторов, но и погружалась в историю интересующих её вопросов. Елена Павловна устраивала у себя вечера интеллектуальных встреч. Когда супруг умер, а дети выросли - организация этих собраний стали для неё ключевым занятием. Здесь русская интеллигенция могла встречаться и беседовать вне сословных устоев. Помимо культурных деятелей, там бывали Император, канцлер Горчаков, Отто фон Бисмарк.
Интерес для неё представляли не абстрактные суждения, а очень прикладные и актуальные вопросы. В частности, в вопросе отмены крепостного права Елена была последовательной сторонницей и одним из локомотивом этого движения. В 1856 году своим почти 15 тысяч крепостным она предложила свободу и возможность выкупа земли. Далее содействовала принятию решения на государственном уровне.
Елена покровительствовала русским художникам, помогала артистам, талантливым врачам. Она дружила с Пушкиным, Тургеневым. Содействовала изданию собраний сочинений Гоголя. Активно содействовала приобретению и возвращению в Россию культурных и религиозных ценностей. Например, благодаря её стараниям в Россию была доставлена картина «Явление Христа народу», которая писалась в Италии.

Великая Княгиня Елена Павловна с дочерью Марией 1830 год
Многочисленные факты, приводимые в воспоминаниях современников указывают на неординарные личные качества Великой княгини Елены Павловны. В 1853—1856 годах выступила одной из основательниц Крестовоздвиженской общины сестёр милосердия с перевязочными пунктами и подвижными лазаретами; устав общины был утверждён 25 октября 1854 года. Ею было обнародовано воззвание ко всем русским женщинам, не связанным семейными обязанностями, с призывом о помощи больным и раненным. В распоряжение общины, под склад вещей и медикаментов, были предоставлены помещения Михайловкого замка. Великая княгиня финансировала её деятельность. В борьбе со взглядами общества, не одобрявшего такого рода деятельность женщин, Великая княгиня ежедневно ездила в больницы и своими руками перевязывала кровоточащие раны.

Елена Павловна
При ее поддержке организованы: Русское музыкальное общество, Клинический институт, Петербургская консерватория, Община сестер милосердия. За активную социальную и культурную деятельность общество ее именовало Матерью свободы, а Император удостоил медали «Деятель реформ».
Елена Павловна обладала энциклопедическими знаниями, очень хорошо чувствовала людей. Всё это она обрела путём саморазвития от юных лет до последних дней. А благодаря активной жизни Фредерика Шарлотта Мария Вюртембергская стала одной из самой известных и деятельных женщин России своей эпохи.
В 1849 году Михаил Павлович умер, 28 августа Михайловский дворец перешёл к Елене Павловне. Ей было 42 года, когда она овдовела. С этого момента и до самой смерти Елена Павловна носила траур. Стремясь вызвать позитивный сдвиг в настроениях дворянства, в 1856 году выступила с инициативой освобождения крестьян в своём имении Карловка Полтавской губернии, включавшего 12 селений и деревень, 9090 десятин земли, с населением в 7392 мужчин и 7625 женщин. С управляющим, бароном Энгельгартом, был выработан план, — предусматривалось личное освобождение крестьян и наделение их землёй за выкуп.

Великая Княгиня Елена Павловна, 1871 год
В конце 1871 года Елена Павловна заболела рожистым воспалением головы, последствием чего явился страшный упадок сил. По рекомендации врачей она отправилась в Италию и поселилась во Флоренции, где к ней вернулась былая бодрость. Вскоре, однако же, наступила опять слабость. Желая умереть дома, Елена Павловна решила вернуться в Россию. Скончалась в полубессознательном состоянии 9 января 1873 года в Санкт-Петербурге. Похоронена в Императорской усыпальнице Петропавловского собора Санкт-Петербурга, рядом со своим супругом и дочерьми Александрой и Анной.
