- А я не актер, - сказал он как-то коллеге Георгию Штилю. - Просто

любитель жизни...

- Все, что он сыграл в театре, - это были жемчужины, - заметил Сергей Юрский...

- Он был прост и величествен, как Медный всадник и Нева,- говорил

Владимир Татосов, народный артист России...

Когда Копелян умер, Георгий Товстоногов сказал:

 Мы сегодня провожаем в последний путь “совесть театра”...

В театре его боготворили...

- Фимочку нельзя было не любить на сцене, - говорила партнерша Зинаида Шарко...

- Для меня он всегда был человеком, в присутствии которого невозможно

было опускаться до сплетни, пошлого анекдота, любого проявления

актерского чванства, - вспоминает Олег Басилашвили.

***

В 1957 г. на студии «Арменфильм» решили снять картину о революционере Камо...

Начали искать актера на главную роль, но требовательные режиссеры (их

было два) отвергали одну кандидатуру за другой...

Кто-то из ассистентов вспомнил о фильме «Пролог», где одну из главных

ролей великолепно сыграл ленинградский актер Ефим Копелян...

Решили пробовать его, однако выяснилось, что Ефим КопелЯН не армянин,

а чистокровный еврей...

Казалось бы, какие проблемы, но из местного ЦК намекнули, что роль

армянина-революционера должен играть только армянин (хотя армяне вовсе

не антисемиты, но в этом случае взыграла национальная гордость)...

Поиски возобновились, и Ефима Копеляна заменили на Гургена Тонунца,

которого нашли… в Кустанайском драматическом театре в Казахстане...

 

Друг Ефима Копеляна, актер и режиссер Арам Карапетян вспоминал, что

однажды спросил «неудавшегося Камо», откуда у него такая странная

фамилия...

Он ответил:

- Вероятно, мои предки носили фамилию Каплан, но для евреев

существовала черта оседлости. Чтобы ее избежать, стали называться

Копелянами...

А впрочем, бог его знает почему...

- И у тебя совсем нет армянской крови? - спросил Карапетян.

- Ни капли, - улыбнулся Ефим.

- Ни со стороны родителей, ни со стороны бабушек и дедушек? -

допытывался неугомонный Арам...

Копелян рассмеялся:

- Знаешь, наш разговор напомнил мне один анекдот...

В поезде едут еврей и китаец. Еврей спрашивает китайца: - Скажите, вы

случайно не еврей?

- Нет, я китаец...

- А папа ваш не еврей?

- Нет, папа тоже китаец...

- А мама?

- И мама китаянка...

- Ну, тогда, может, отец мамы был еврей?- с надеждой спросил попутчик...

Китайцу все это надоело, и, чтобы отделаться от назойливых вопросов,

он воскликнул:

- Да, да, я еврей!

- Что вы говорите?! - удивился еврей. - А почему тогда вы так похожи

на китайца?...

***

- Это было в Тбилиси. Очень давно. Так мне рассказывали. БДТ впервые

приехал в солнечную Грузию. Георгий Товстоногова (он же грузин!) и

актеров носили на руках. Сплошной праздник - с вином, цветами... Одно

только смущало тбилисских зрителей: один артист был с армянской

фамилией “КопелЯН”... И вот однажды после спектакля руководитель

Грузинского театрального общества, режиссер Додо Алексидзе, остроумный

человек, взял за руку Ефима Захаровича, вывел на сцену и сказал:

“Внимание! - все замерли. - Копелян - еврей!”... Зал взорвался

аплодисментами...

На улице устроили пляски...

Главное - Копелян не армянин, а кто - это другое дело...

И стал Ефим Копелян всеобщим любимцем в Тбилиси...

Олег Басилашвили, народный артист СССР

***

Сын Залмана Давидовича и Маши Мордуховны Копелян из небольшого

белорусского местечка Речица как вы понимаете, был чистокровным евреем

(чего, кстати, никогда не скрывал) по факту рождения, что не помешало

ему поступить в ленинградскую Академию художеств...

Как это ни странно, кинематографическую известность и славу Ефиму

Копеляну принес… голос, хотя в кино он снимался с начала 1930-х...

Но… Когда летом 1973 г. на ТВ начали показывать сериал Татьяны

Лиозновой «Семнадцать мгновений весны», улицы городов пустели, и все

население Советского Союза приникало к телевизорам...

Ефим Копелян читал текст от автора...

Снимались там и другие замечательные актеры...

Но только о «закадровом» Ефиме Копеляне тогдашняя критика писала, что

он может в равной степени разделить успех Вячеслава Тихонова -

Штирлица, более того - успех фильма...

Татьяна Лиознова вспоминала:

- Я позвонила в Ленинград и просила передать, что коленопреклоненно

прошу его читать авторский текст... Работать с ним было наслаждением…

Мы стали соратниками. Его голос звучит так, будто он знает больше, чем

говорит...

А другой участник съемочной группы рассказывал, что когда Ефим Копелян

приезжал на съемки, то говорил:

- Я у вас не Ефим Захарович, а Ефильм Закадрович - я же все время за кадром...

Это был не первый случай, когда Ефим Копелян озвучивал текст, но

единственный, который сделал его знаменитым на всю страну...

Не каждому дано...

...Звезда Ефима Копеляна закатилась 6 марта 1975 г.

Когда Ефим Копелян умер, Георгий Товстоногов сказал:

- Из театра ушла совесть...