Первоначально это понятие относилось исключительно к BBS. Однако с развитием интернета появились сайты, сходные по своей сути с бытовыми досками объявлений или рекламными газетами.
Эти сайты унаследовали название электронных досок объявлений, их содержимое представляет собой набор объявлений коммерческого (некоммерческого) характера. Информация в них размещается как на платной, так и на бесплатной основе.
Большинство рекламных компаний, которые владеют бумажными изданиями и работают в сфере радио- и телерекламы, имеют электронные доски объявлений.