В западном богословии существует понятие "тёмная ночь" или "духовная сухость" ,понятие довольно сложное ,неоднозначное даже для церкви .Согласно этому человек идёт по жизни во тьме ,видит только тьму и ничего кроме .Это духовная тьма ,"темная ночь "духа . В жизни каждого наступает этот  период ,когда вместо Бога он видит лишь тьму .В таком состоянии человек  не понимает что есть жизнь ,куда он идёт ,не понимает самых простых вещей : где  грех ,а где  нет - в его жизни постоянно ночь .Все утрачивает нравственный смысл и окраску .

    Но вместе с тем ,считается ,что в это время Бог находится наиболее близко к человеку ,что Бог делится с нами тем состоянием ,что было у него в гефсиманском саду , той слабостью и той растерянностью ,которые есть спутники по-настоящему большой любви .Человек должен ценить Бога не для того чтобы получать его дары и чудеса ,а для того чтобы научиться его любить и любви от него .Таким образом это состояние некой духовной депрессии в итоге является необходимой ступенью для понимания более сложных и глубоких истин .

  Если отринуть весь божественный аспект и подойти к этому понятию с чисто атеистических позиций ,то получается что богословы описали этап созревания личности ,этап важного нравственного кризиса ,который проходит наверное каждый ,кто мало мальски знаком с понятием  рефлексия и саморефлексия .Сюда входит и смена приоритетов ,переоценка ценностей ,утрачивание смыслов и так далее .По сути -- это тоже путь во тьме ,во тьме незанаия целей ,утраты ориентиров .Церковная концепция полностью применима для понимания этого жизненного этапа .И главное даёт понять ,что всё рядом и цель не скрыта ,она явлена,надо только по новому на неё посмотреть ,заново , по-другому .Это есть некоторое взросление ,взросление взрослого в ещё более взрослого.