Массандровский дворец императора Александра III расположен в Верхней Массандре на Южном берегу Крыма. Ныне это дворец-музей — филиал Алупкинского дворцово-паркового музея-заповедника.

После присоединения Крыма к Российской империи Массандрой владели французский контр-адмирал принц Карл Нассау-Зиген, помещик Матвей Никитин, Софья Константиновна Потоцкая, Ольга Станиславовна Нарышкина, Александра Васильевна Браницкая, семейство Воронцовых. 

Его история началась с того, что генерал-губернатора Новороссии граф Михаил Воронцов, поручил французскому архитектору Бушару построить охотничий домик. В сосновом лесу было выбрано уединенное место с живописными скалами и источниками.

Но из-за внезапной смерти графа строительство приостановилось.

В 1881 году князь С. Воронцов — наследник графа, решил построить свой дворец рядом с церковью Успения Иоанна Предтечи, которая была важным храмом на южном берегу Крыма.

Эта местность была выбрана из-за ее удобного географического положения — территория под застройку дворца была «укрыта» скалами и гротами.

В 1889 году имение было приобретено Удельным ведомством для императора Александра III. Архитектор П. К. Теребенев так описал состояние дворца при покупке имения: «Каменное здание в два этажа, частью с подвалом, сложенное из местного известковой породы камня, правильной кладки, хорошо сложенной, крыша цинковая с мансардными окнами; здание состоит из стен, крыши цинковой и по всем помещениям положены железные балки, остальных частей здания не имеется. Стоимость здания по солидности и прочности постройки может быть оценена в 85 тыс. рублей».

С 1892 по 1902 год сооружение дворцового ансамбля продолжилось по проекту Максимилиана Месмахера. Максимилиан Егорович сохранил размеры и стиль строения, но, используя новые декоративные материалы и приемы, до неузнаваемости преобразил его, превратив аскетичный рыцарский замок в сказочный терем. Строительством руководил архитектор Оскар Эмильевич Вегенер. 

. Архитектор Месмахер выстроил летнюю резиденцию для императорской семьи в стиле Людовика XIII, часто называемую «Малым Версалем». Однако членам императорской фамилии так и не пришлось пожить в Массандровском дворце, так как Александр III умер через два года после окончания строительства,

Но судьба Александра III была схожей с судьбой прежнего владельца имения – не успев пожить в стенах дворца, он скончался. Далее Массандра стала принадлежать императору Николаю II, но он очень редко сюда приезжал. Его самым любимым местом для летнего отдыха стал Ливадийский дворец, построенный специально для его семьи.

В строительстве, завершенном в 1906 году, архитектору помогали его ученики из петербургского училища. Трехэтажный дворец прекрасно смотрится на склоне горной цепи. Его боковые фасады венчают крепостные башни, а центральный фасад — пирамидальная крыша.

Целостно и органично выглядят элементы различных стилей: готического, романского, рококо, классицизма. Они напоминают нам о монументальном времени эпохи Возрождения и Классицизма.

В советский период во дворце был открыт санаторий, а с 1947 года он стал правительственной дачей. Как памятник архитектуры XIX века в 1990 году передан музею. Дворец окружает небольшой колоритный парк, мягко переходящий в лес. В планировке массандровского парка использованы рельефные скалы и яркая южная растительность. Ценность парка в чистом воздухе, насыщенном морскими солями и запахом хвойных растений.
 

Массандровский дворец относится к постройкам во французском стиле эпохи Возрождения. Это трехэтажное здание завершает крыша с несколькими пиками, а мансардные окна придают зданию некую сказочность.

Кроме этого, Массандровский дворец украшают витые лестницы, открытые галереи, многочисленные террасы и балконы. Изначально планировалось, что всё здание будет серого цвета, но Месмахер решил оставить серыми лишь крышу и цокольный этаж, а остальную часть фасада выложить жёлтой плиткой. А что касается интерьера дворца, то он выполнен в достаточно сдержанном стиле, однако, в нём присутствуют признаки богатства и роскоши.

В 1822 году при О. С. Нарышкиной знаменитый немецкий садовник, создатель Алупкинского парка, Карл Кебах заложил в Массандре парк в английском стиле на месте дубово-грабового леса. В лесу были проложены дорожки, устроены аллеи, разбиты цветники.

Под руководством Кебаха в парке были посажены можжевельники, кедры, кипарисы, средиземноморские сосны, а также экзотические фруктовые деревья — фиги, лимоны, апельсины, маслины. Сейчас это один из лучших ландшафтных парков, его площадь 42 гектара.

Как и многие крымские парки, парк Массандры был оформлен можжевельником, кедровыми деревьями, кипарисами и соснами. А среди нетипичных для данной местности растений были посажены деревья апельсина, лимона и оливы.

В послевоенные годы дворец заселил Институт виноградарства и виноделия «Магарач», но ненадолго. С 1948 года здесь размещалась государственная дача, известная под названием «Сталинская». Здесь отдыхали Сталин, Хрущёв, Брежнев.

После получения Украиной независимости в 1992 году во дворце был открыт музей.

В 1993 году во дворце состоялось подписание четырёх украино-российских соглашений, получивших название Массандровских.

Во дворце находятся уникальные предметы быта. Например, камин из цельного куска коричневого мрамора, люстры ручной работы. Также сохранилась встроенная мебель (из красного дерева) и зеркала изначального интерьера. Не уцелело в некоторых местах оформление стен и сводов. Но в целом, дворец — такое же уютное семейное жилище, как и более 100 лет назад.

После присоединения Крыма к России в 2014 году дворец передан под административную ответственность Управления делами Президента Российской Федерации

1 июня 2017 года на территории Массандровского дворца был торжественно открыт бронзовый бюст императору Александру III (скульптор А. А. Аполлонов).

В 2018—2019 гг. на территории дворца проходили съёмки 3-го сезона сериала «Екатерина». Дворец был представлен как резиденция короля Неаполя, где скрывалась княжна Тараканова

Продолжение следует...