Это цитата сообщения Arcivescovo_Ambrosio Оригинальное сообщение

LEVIT, была почва и для народной этимологии. В южно-русских приделах долгое "е" обозначавшееся буквой "ять" перешло в "и". Причина в том, что изначально во всех славянских языках гласные произносились с достаточно выраженной йотацией. Усиление йотации привело к тому, что долгое "е" перешло в "и". Отсюда и два слова - "смирение" через "и" и "смирение" через "ять". В итоге наличие южно-русского влияния сыграло на руку реформаторам языка.