Завершается целая эпоха в германском автомобилестроении. На прошлой неделе стало известно о том, что германский автоконцерн Volkswagen прекращает производство легендарного "жука" - VW Beetle, история которого насчитывает более 70 лет.
История легендарной машины началась в 1937 г. , когда были выпущены первые 30 прототипов "жука" С VW30. Серийное производство началось уже в 1938 г. , но было прервано с началом Второй мировой войны.

После войны немецкий завод, на котором выпускались Beetle, оказался в британской оккупационной зоне. Именно от британского правительства в 1945 г. завод получил первый крупный послевоенный заказ на производство 20 000 автомобилей. Это и стало началом мощного витка популярности VW Beetle в мире. Уже в начале 1950-х гг. VW открывает сеть дочерних предприятий в различных странах мира. А в 1955 г. с конвейера сошел миллионный "жук".

Производство Beetle в Германии завершилось в 1991 г. С тех пор сборка машины была полностью сосредоточена на заводе в Мексике, построенном 1950-х гг. Как заверяют в немецком автоконцерне, сейчас на мексиканском заводе будет продолжена сборка новой модификации "жука" - VW New Beetle, выпуск которой начался в 1999 г. Сейчас в Пуэбло собирается около 100 000 этих машин в год. Разрабатывая New Beetle, в VW явно надеялись на ностальгию по старому "жуку". "Если вы продали свою душу в 1970-е, у вас есть шанс ее выкупить", - гласит слоган рекламной кампании New Beetle в США.
А сотрудник официального дилера VW "Авто-Престус", попросивший не называть его имени в печати, считает, что New Beetle создавался как эксклюзивная модель. "Никто и не собирался делать машину как старый Beetle: время таких машин давно ушло, - комментирует он. - Этих машин [New Beetle] выпускается ограниченное количество, но это связано с их эксклюзивностью, а не с дороговизной".

В 2002 г. в России было продано 39 VW New Beetle, а за первые пять месяцев 2003 г. - 14 автомобилей этой модификации. Причем в Volkswagen очень довольны этим результатом. "[New Beetle] - забавный, хороший автомобиль, он очень нравится людям. Но Россия - не та страна, где за удовольствие готовы платить много денег ", - резюмирует сотрудник "Авто-Престуса".

Пи.Эс. Если мне все ж дадут права, я обязательно куплю себе "Жука"