Когда человек умирает, то верующие молятся об избавлении от загробных страданий грешных душ. Когда они должны начинать молиться? Сразу после кончины человека или после решения частного суда? Зачем верующие молятся и об облегчении страданий на Страшном Суде, если по молитвах верующих душа из "разряда" грешников может перейти в разряд праведных в результате частного суда? Когда верующие должны молиться об избавлении от страданий? Когда, какому Суду и почему? Грубо говоря, поэтапно. Почему частный суд неокончательный, ведь пройдены мытарства и люди молились об усопших? Зачем нужен Страшный Суд? Что еще на нем решается? 

Ольга

Москва 

Уважаемая Ольга, в православной традиции принято молиться за усопших с момента известия об их смерти, и дальше эта молитва не оставляется, поскольку тайны загробной жизни нам не открыты, и мы не можем быть уверены, что по нашим молитвам загробная участь усопшего изменена. Мы можем только в смирении сердца нашего взывать к Богу о милости к его душе.

О спасительной пользе молитв, приносимых за умерших, свидетельствуют: Св. Дионисий Ареопагит, Свт. Василий Великий, Свт. Иоанн Златоуст, Афанасий Великий, Кирилл, архиепископ Иерусалимский, Григорий Двоеслов и многие другие. 

Мы должны верить, что, молясь об усопшем, молимся в то же время о самих себе, потому что за нашу милость к умершим Господь нам посылает Свою милость, за нашу молитвенную память о них Господь и о нас помнит, по Своему милосердию. Мы должны верить, что никакое добро не забывается, не пропадает даром. Особенно, когда мы молимся за души усопших, поминая их в нашей домашней или в церковной молитве, сопровождая эту память милостынею за них.

Выражение «частный суд» есть условное понятие, результат  обобщения тех имеющихся у нас  представлений о посмертной участи человека от момента смерти до Страшного Суда, которые собрались по крупицам на основании  духовных опытов и свидетельств святых подвижников и отцов Церкви. Важно, что хотя и не все эти представления прямо вытекают из Священного Писания, но все они полностью согласуются со словом Божиим, ни в чем ему не противоречат.  

О посмертной судьбе души Вы можете прочитать также в соответствующих разделах книг "Размышления о бессмертной душе", составленной архимандритом Иоанном (Крестьянкиным)  и "Душа после смерти" иеромонаха Серафима (Роуза).