Дерево пушечных ядер растет в Южной Азии и Южной Америке. Идеально круглые плоды действительно напоминают пушечные ядра, цветы поражают тонким ароматом (их используют в парфюмерной промышленности), а плоды имеют вкус ореха. Когда-то такое дерево посадил на своей вилле под Гаваной писатель Эрнест Хемингуэй
Это типичное для дождевых лесов дерево достигает в естественных условиях высоты до 35 м, и покрыто ланцетовидными листьями, которые вырастают на концах ветвей. Длинные кисти длиной до 1-2 м появляются прямо из темно-коричневой коры, покрывающей ствол и основные ветви. Это явление называется каулифлория, и свойственно некоторым тропическим фруктам, таким, как джекфрут, купуасу и др. Удивительное зрелище - свисающие кисти восковых цветов, окрашенных в розовые и желтые оттенки, и сладковатый аромат, на который слетаются летучие мыши.
Далее образуются крупные плоды округлой формы, диаметром до 20 см, висящие на длинных одревесневших цветоножках. Английское название Cannonball Tree, что в переводе означает "дерево пушечных ядер", указывает на внешний вид и размер плодов (а также на опасность прогулок под этим деревом).
Созревая через 8-9 месяцев, они опадают и часто раскалываются при ударе о землю, обнажая белую желеобразную мякоть с неприятным запахом. По некоторым данным плоды съедобны со вкусом ореха, по другим - вызывают аллергические реакции. Из твердой оболочки плодов изготавливают различную домашнюю утварь.
Необыкновенно яркие цветы этого дерева раскрываются прямо на стволе, который весь в трещинах как простой асфальт.
Выглядит курупита гвианская немного необычно. Это высоченное дерево может состоять из нескольких стволов, которые образуются из свисающих и сросшихся с землей ветвей. Если ствол всего один, то он весь покрыт различными выемками. Длинные и узкие листья располагаются на концах основных ветвей.
После опыления образуются плоды – «пушечные ядра». Но на первых этапах своего роста они не представляют собой ничего особенного – обыкновенные круглые зеленые плоды. Растут они долго и постепенно, через 8-9 месяцев достигают в диаметре около 20 сантиметров.
Наверное, это самое шумное дерево из всех. По большей части оно произрастает в тропических лесах Южной Америки, но его также можно встретить на островах Карибского моря и в южной части Индии.
После своего созревания плоды начинают падать на землю. При этом во время удара о землю издается грохот, сравнимый с залпом пушки. Из разбитого ореха вытекает белая желеобразная мякоть со множеством семян. Но через некоторое время, от контакта с воздухом, она начинает синеть и неприятно пахнуть.
Пушечное дерево выросло или его посадили специально на территории Храма миллионов лингамов в Индии.
Лингам – означает фаллос, творчество, производящий мужской принцип. Это символ Шивы-творца. В буддизме лингам предшествует неиконическим изображениям Будды. Часто ассоциируется с деревом.
В сокровенных недрах каждого цветка, словно дюймовочка в тюльпане, созревает маленький, младенчески-розовый, но совершенно настоящий шивалингам.
Помимо пушечных ядер и лингамов, на дереве, растущем в Храме, "созревают" младенцы. Потому, что это дерево еще и немного аист.
К дереву приходят просить детей.
В Индии чудеса – естественное, природное явление, повседневное как рис на полях, как миллионы лингамов, как малютки шивалингамы в чашечках цветов и, как созревающие на дереве младенцы.
