Совы отличаются от других птиц строго вперед направленными глазами, что напоминает овал человеческого лица. Благодаря этому сходству люди приписывают совам часть своей интеллигентности и, соответственно, мудрость. Поэтому сова часто изображается как символ мудрости и олицетворение знаний – в шапочке доктора или в мантии, или сидя на книгах. Многие школы, университеты, библиотеки, книжные магазины и издательства выбрали сову в качестве эмблемы. Отсюда же возникла и поговорка «мудр, как сова».