Следы энергичных протонов на изображениях, поступающих с космического коронографа LASCO 19 января 2025 года
Радиационный шторм в окрестностях Земли прошёл через пик минувшей ночью, и в настоящий момент завершается.
Максимальные значения плотности солнечных протонов были достигнуты вчера в 22:15 по московскому времени и составили 37 000 единиц pfu (proton flux unit — 1 протон (см2·с·ср)).
Это самый высокий уровень, зарегистрированный в 21 веке.
Для сравнения, самый сильный шторм текущего 25-го солнечного цикла, ранее зарегистрированный на пике цикла в октябре 2024 года, составлял около 1 800 единиц.
Во всём текущем столетии самыми сильными до этого момента были радиационные бури 6 ноября 2001 года (31 700 единиц) и 29 октября 2003 года (29 500 единиц). За всю историю достоверных измерений, с 1976 года, самым крупным считается шторм 24 марта 1991 года, составивший около 43 000 единиц.
В настоящее время плотность протонов в окрестностях Земли находится на уровне около 200 pfu, что ещё значительно, в 20 раз, превышает порог выдачи предупреждений (10 pfu). Повышенная нагрузка на космические аппараты, таким образом, сохраняется, но существенно снизилась по сравнению с прошедшим пиком.
XRAS подчёркивает, что, несмотря на экстремальные значения, угрозы для людей на поверхности Земли нет. Магнитное поле и атмосфера планеты эффективно блокируют энергичные частицы на высотах, исключающих их проникновение к поверхности. Если бы этого не происходило, земная биосфера оказалась бы в серьёзной опасности. Биологический риск сохраняется для астронавтов, находящихся в открытом космосе, а также для экипажей и пассажиров высотных авиарейсов на высоких широтах.
Наибольшую нагрузку в текущей ситуации испытывает космическая техника. Даже при использовании устойчивой к радиации электроники столь высокие потоки протонов могут приводить к сбоям в чипах памяти спутников, росту помех в системах получения изображений, ошибкам в работе звёздных трекеров, влияющих на ориентацию аппаратов, а также снижению эффективности солнечных панелей.
Большую угрозу солнечный ветер создаёт для тысяч интернет-спутников SpaceX Starlink — выход из строя одного или нескольких аппаратов с последующим неконтролируемым полётом может запустить цепную реакцию с самыми ужасными последствиями.
Кроме того, по оценкам NOAA, возможны перебои коротковолновой радиосвязи в полярных регионах и рост навигационных ошибок в течение нескольких дней.