В общем ведет крайне бурный образ жизни.
Но это поверхностное впечатление.
На самом деле, если обратиться к подлинным текстам русского фольклора и к классическим исследованиям (прежде всего к трудам Владимира Проппа), окажется, что в сказках фигурируют три разных Бабы Яги, каждая из которых выполняет свою четкую драматургическую функцию.
Их нельзя смешивать.
Они не просто "иногда злые, иногда добрые" - они принципиально разные персонажи, играющие разные роли в сюжете.
Пропп в своей "Морфологии волшебной сказки" (1928 год) показал, что персонажи сказки определяются не внешностью, а функцией - тем, что они делают в сюжете. И именно на этом основании можно выделить три типа Бабы Яги: дарительница, похитительница и воительница.
Все три могут носить одно имя, жить в похожей избушке и говорить одинаково хриплым голосом - но их роль в сказке принципиально различна.
Баба Яга - дарительница
Это та Яга, к которой герой приходит за помощью. Она дает волшебные предметы: клубок, который укажет путь, скатерть-самобранку, сапоги-скороходы, коня с золотой гривой. Важно: она помогает не из доброты, а потому что герой прошел испытание - не испугался, сказал нужные слова, накормил ее собак, не нарушил запрета и т.д. В терминах Проппа она - даритель, то есть персонаж, передающий герою магическую агентуру, необходимую для завершения квеста.
Ее дом - не ловушка, а место трансформации, где герой получает силу.
Баба Яга - похитительница
Это классический злой образ: Яга, что похищает детей, держит в плену братьев героя или пытается съесть главного персонажа. В сказке "Гуси-лебеди", например, она похищает мальчика. Здесь Яга - вредительница (антагонист). Она создает конфликт: похищает, угрожает, ставит смертельные задачи.
Ее избушка - ловушка, а не место помощи. Но даже в этой роли она редко бывает абсолютно злой: часто дает герою шанс выжить, если тот проявит смекалку или доброту. Это указывает на ее архаичную природу - она не демон, а сила, требующая уважения.
Баба Яга - воительница
Этот тип часто упускают, но он крайне важен. В некоторых сказках Баба Яга - не пассивная тюремщица и не мудрая дарительница, а активная воинствующая фигура, которая сама нападает, ведет бой, преследует героя или даже сражается с ним в открытом бою. Она собирает армию лесных духов, посылает за героем своих слуг-зверей или лично вступает в схватку. В этих сюжетах она активный противник, сравнимый с Горынычем или Кощеем.
Пропп относит таких персонажей к категории вредителей, действующих напрямую, но с важным отличием: они обладают воинской функцией. Это воительница, часто связанная с хтоническим, нижним миром, но обладающая боевой мощью и инициативой.
Ее образ восходит, вероятно, к древним представлениям о женских божествах войны или демонических силах, охраняющих границы миров не пассивно, а с оружием в руках.
Какая Яга настоящая? Вопрос не имеет смысла. Они все - настоящие. В рамках одной сказки Яга почти никогда не совмещает все три роли.
Если она дарит - она не похищает. Если она похищает - она не воюет. Если она воюет - она не дает даров. Это подтверждает гипотезу Проппа: функция определяет персонажа.