Букингемский дворец (англ. Buckingham Palace) – резиденция британских монархов в Лондоне (Англия). Дворец находится напротив улицы Пэлл-Мэлл и Грин-парка с позолоченым памятником королеве Виктории. Когда правящий монарх (в данное время – королева Елизавета II) находится в резиденции, на шпиле на крыше поднимают королевский штандарт.
Изначально Букингемский дворец в Лондонестроился для герцога Букингемского (в 1703 году) и назывался Бакингем-хаус. Дворец приобрел в 1762 году король Георг III, как будущую королевскую резиденцию (старый Сент-Джеймский дворец больше не устраивал его). В следующие 75 лет, под руководством архитекторов Джона Нэша и Эдварда Блора, было построено еще три подобных дворца, в результате чего получился квадрат с внутренним двором посередине.
Памятник в честь королевы Виктории
В 1837 году, во время вступления на престол королевы Виктории, дворец был объявлен главной резиденцией монархов Британии. За время её правления был построен ещё один флигель, а также был перенесен бывший парадный вход (Мраморная арка) на место возле Ораторского уголка в Гайд-парке. Перед воротами дворца стоит мраморно-золотой памятник в честь королевы Виктории. Затраты на строительство дворца составили 700 тыс. фунтов.
В 1853 году было достроено самое большое и богатое помещение дворца – белый зал, длинной 36 м и шириной 18 м. впервые его использовали в 1856 году в честь завершения Крымской войны. В этом дворце, в 1841 году, родился наследник Виктории Эдуард VII, и позже, в 1910 году тут же скончался.
Западный фасад Букингемского дворца
В наше время дворец включает в себя 775 комнат. 19 из них – государственные, 52 для королевской семьи и их гостей, 188 для обслуживающего персонала, 72 ванные комнаты, 92 офиса. Резиденция занимает территорию в 20 гектаров, из них 17 занимает сад. Это самые большие частные сады в Лондоне. Изначально сады были разбиты Ланселотом Брауном, но позже были переделаны Джоном Нэшем и Вильямом Эйлтоном. В 1828 году был достроен большой искусственный пруд.
Во дворце хранится коллекция картин Рембрандта, Рубенса и других знаменитых художников. Во дворце есть бассейн, кинотеатр и своя почта.
Почетный караул Букенгемского дворца
Караул Букингемского дворца состоит из Королевского конно-гвардейского полка и полка гвардейской пехоты. Ровно в 11:30 каждого дня с апреля по август (в другие месяцы - через день) происходит смена караула. Эта одна из самых знаменитых церемоний Лондона.
За лето дворец посещает около 20 тыс. гостей, они участвуют в приемах в королевском саду, возле водопадов и фонтанов.
