ВАСИЛЕК (Centaurеa cyanus) — род травянистых растений семейства Астровые, или Сложноцветные, в последнее время используется как декоративное растение, является прекрасным медоносом. Встречается василек синий почти всюду в Европе среди посевов, особенно во ржи.
Каким ярким ситцем цветет наш обычный синий василек! Но род васильков располагает очень широкой цветовой гаммой. И, пожалуй, менее всего в нем видов с синими цветками. Другие виды васильков — с малиновыми, кремовыми, желтыми цветками — растут на лугах и лесных полянах, на залитых солнцем открытых склонах в горах, степях. В разных областях России васильки называют переполохом, звоновой травой, бобыльником, волошками, лоскутницей, синецветкой, бабочками, ржевым цветом и т.д.
Синий василек — сорняк зерновых культур, прежде всего ржи. Обилие васильков в поле говорит о неправильной системе севооборота и неухоженности полей. Их семена засоряют зерно, а трава их вредна для лошадей. Сейчас синие васильки встречаются все реже и реже. Для ржи это может быть и хорошо. Но и пора поберечь и начать специально разводить это красивое растение, чтобы не потерять его вовсе.
«Синий цветок кентавра». Научное название василька — Centaurea cyanus. Первая половина его производится от греческого мифологического существа — кентавра, изображавшегося в виде лошади с туловищем человека, несущего в руке зажженный факел. Один из этих кентавров по имени Хирон, отличавшийся умением лечить целебными травами, нашел, что сок василька, особенно же Centaurea jacea, обладает драгоценным свойством заживлять раны, и исцелил им себе нанесенную отравленной стрелой Геркулеса рану. Это послужило поводом назвать растение Centaurea. Что касается второй половины его названия — «cyanus», то она по латыни просто обозначает «синий», окраску, которая является характерной для нашего цветка. Этот красочный цветок — василек, в основном однолетник с синими, лиловыми, красными, белыми, розовыми или даже желтыми соцветиями-корзинками. Листья серовато-зеленые. Высота растений колеблется в зависимости от сорта: высокорослые могут достигать 80 см в длину, карликовой группы не превышают 30 см. Это прекрасное растение для цветников и газонов, великолепно выглядят в букетах с декоративными злаками. Василек предпочитает не слишком влажные, богатые известью почвы и солнечные места. Посев семян осуществляется в конце апреля-начале мая и осенью в грунт на глубину 0,6 см. Период цветения — с начала июля по сентябрь.
