[500x370]Хотите побывать в самом необычном месте на нашей планете и увидеть сразу 4 геологических эры Земли? Тогда - Великий Гранд-каньон....!
Одно из чудес света - национальный парк США Гранд- каньон находится в прекрасной Аризоне, и занимает площадь около 5 тысяч км2. Гармоничное сочетание размеров, глубины и многоцветных слоев обнаженных горных пород, которые формировались за миллионы лет эрозии и выветривания, все это и есть Великий каньон реки Колорадо.
Формирование каньона происходило довольно долго, в течение 10 млн лет, а основательница всего этого великолепия река Колорадо, текущая по внутренней узкой расщелине. Каньон разноцветен, состоит из разных видов песчаника и осадочных пород, река прорезала себе путь, а окрестности одновременно поднимались, все расползалось и трескалось, создавая совершенно непостижимую по размаху и причудливости красоту! Хотя, если посмотреть с одного из уступов на дно этой мутной реки, в которой текут красно-коричневые воды, трудно себе представить, что такая крохотная речушка могла создать такое огромное ущелье, но уже спускаясь ниже, Колорадо нам видится быстрой и мощной рекой, и уже не так трудно представить, как она смогла проложить себе путь через скалы... А само же название реки Колорадо в переводе с испанского означает “красная”.
[318x231]Немного о масштабах..... Длина каньона от дамбы Glen Canyon на Южном конце oзера Lake Powell до скал Grand Wash на озере Lake Mead 277 миль (443 км). Ширина в среднем 10 миль (16 км) от края до края, максимальная же ширина 18 миль ( 29 км), а самая наименьшая 5 миль ( 8 км). Глубина каньона колеблется: от северного края - около 5, 700 футов (1, 737 м), южный край примерно на 1, 200 футов (363 м) ниже среднего. Ну вот, судите сами...какого его величие!
Это ущелье огромных размеров и само по себе вполне примечательно, но его общий вид делается еще более внеземным за счет большого скопления различных утесов, которые приняли самые причудливые формы. Водная и ветровая эрозия хорошо постарались, рисуя картины на отвесных стенах каньона. На скалах можно разглядеть очертания башен, пагод, пирамид, многие из них имеют собственные названия - Храм Вишну, Храм Шивы, Трон Вотана и многие другие. Все это конечно природное явление, но эффект на зрителя производит просто невероятный! Да что тут говорить, любое описание не в силе подготовить человека к настоящему величию ущелья!
[277x207]“Официально” ущелье было открыто в 1540 году испанцами, которые искали золото, а вместо этого нашли удивительное чудо природы. И только в 1908 году на территории Гранд-каньона был основан национальный парк для охраны уникального природного образования - ущелья реки Колорадо. Заповедник состоит из нескольких экосистем: на его территории располагаются 5 лесных и 4 пустынных зоны. Флора и фауна парка включает в себя 1500 видов растений, 47 видов рептилий, 355 видов птиц, 89 видов млекопитающих, 9 видов амфибий и 17 видов рыб.
Сейчас Grand Canyon - одно из самых популярных и любимых мест туристов Америки. Существует немалое количество проложенных маршрутов по самым живописным местам, но изюминка - это Небесная Тропа. И это не название какого-либо утеса, это дело рук человеческих. Создана Небесная Тропа была всего несколько лет назад и представляет собой смотровой мост в форме подковы. Мост подвешен на высоте 1219 метров и создается впечатление, что он парит над пропастью. А для полноты ощущения пол подковы выполнен из стекла... Вид открывающийся с моста просто захватывает дух! Особенно прекрасна река Колорадо, которая вьется тоненькой ленточкой где-то там, далеко под ногами туристов...