Летним жарким днем на окраинах городов и деревень или на каменистых осыпях в горах можно увидеть небольших птичек каменок, которые эффектно приседают и подергивают хвостами. Они кажутся веселыми и беззаботными. Но на самом деле их жизнь необычна, полна трудностей и приключений.  Расскажем, где и как живут каменки.

ЗООСПРАВКА
Каменки

Oenanthe

Самцы испанских каменок тоже имеют черную маску. Самцы каменок-плешанок и вовсе черно-белые. Окрас каменок-плясуний преимущественно буро-серый, хвост и крылья темно-бурые.

Все представители этого рода резво прыгают, приседая и подергивая хвостами. Такие движения напоминают энергичный танец. Полет каменок тоже очень похож на танец. Отдыхать и осматривать окрестности они любят, сидя на камнях, разных возвышенностях. Даже во время отдыха каменки энергично приплясывают.

Каменки заселили значительную часть Евразии, а также широко распространены в Гренландии, Канаде и на Аляске.

Удалые путешественники

Каменок часто можно увидеть на склонах гор, среди лугов, степей, в пустынных и полупустынных ландшафтах. Некоторые птицы охотно селятся на окраинах городов и сел. Например, обыкновенную каменку, каменку-плясунью, черную каменку нередко можно наблюдать у заброшенных строений или на проселочных дорогах.

На север каменки прилетают, чтобы вывести потомство. Зиму же они предпочитают проводить в теплых странах. Так, обыкновенные каменки, гнездящиеся в Сибири и Европе зимуют в Иране и Саудовской Аравии. Более внушительные перелеты совершают их сородичи из Канады. Они летят до Европы, а затем, немного отдохнув, отправляются в Африку. С Аляски в Африку эти крохи летят через Азию. Во время миграций им удается преодолеть около 14 000 километров.

Каменки-плясуньи улетают на зиму на восток Африки, в Аравию и в Индию. Каменки-плешанки также зимуют на востоке Африки.

Неутомимые охотники

Отправляться с мест гнездовий в трудные и опасные маршруты каменок заставляют холода и дефицит пищи. Ведь эти юркие, подвижные крохи питаются преимущественно насекомыми.

Летом они неустанно прыгают среди камней, обследуют овраги, крутые речные берега в поисках жуков, мух, бабочек, кузнечиков. Даже отдыхая на камне или ветке, каменки готовы в любую секунду броситься на ползающего мимо жука. Для них не составляет большого труда преследовать добычу в воздухе, совершая всевозможные кульбиты. Но все-таки они чаще охотятся на земле.

Кроме разных насекомых пернатые танцоры с удовольствием едят пауков, червей, улиток и других мелких беспозвоночных. В холодную дождливую погоду им приходится добавлять в свое меню семена и ягоды.

Гнездо под землей

Каменки прилетают в родные места с наступлением весны, когда от зимнего оцепенения пробуждаются насекомые. Первыми прибывают самцы — они выбирают гнездовые участки, которые яростно охраняют от посягательств конкурентов и других птиц. Затем самцы каменок самозабвенно поют, стараясь привлечь подруг.

Гнезда каменки обустраивают в неприметных расщелинах, углублениях между камнями, трещинах в стенах заброшенных домов, норах сусликов. Если подходящего укрытия не нашлось, то роют норы сами. Для строительства гнезд они используют шерсть животных, сухие травы, мох. В итоге получаются весьма простые, неказистые на вид конструкции.

Самка обычно откладывает от 4 до 8 яиц и насиживает их около двух недель. Выкармливанием птенчиков занимаются оба родителя. Потомство они оберегают самоотверженно, бросаются на врагов гораздо больше себя и пытаются сражаться, даже если шансов на победу совсем немного. Иногда и крупные хищники отступают перед столь храбрыми защитниками.

Примерно через две недели юные каменки начинают обретать самостоятельность и вскоре покидают родительский дом. Повзрослев, они становятся такими же одиночками, нетерпимыми к чужакам, как и их родители.

В природе каменки живут до 8 лет. Впрочем, удается это немногим, ведь таких мелких птах в дикой природе всегда подстерегает множество опасностей.