Трава полыни горькой (вермута, горечи) содержит эфирное масло (до 2%), гликозиды (абсинтин и анабсинтин), органические кислоты, витамины, дубильные и другие вещества. Эти действующие вещества определяют лечебные свойства полыни горькой и отвечают за действие полыни на организм человека.
Из травы полыни готовят густой экстракт и настойку. Препараты полыни применяют как ароматическую горечь для возбуждения аппетита и как средство, способствующее пищеварению.
Лечение полынью назначают при бронхиальной астме, ревматизме, экземе и других заболеваниях.