А знаете ли вы, что в некоторых европейских странах вплоть до XVIII века существовали подразделения солдат, вооруженных щитами и мечами? 

Щиты для них делались особые - круглой формы, тяжелые и массивные, способные защищать от пуль и картечи. Кроме того, часть солдат оснащалась тяжелыми шлемами и кирасами (идущие в передних рядах).

Такие войска служили для прорыва и разделения строев мушкетеров. Также они использовались и в бою с пикинерами. Впрочем, эта тактика не получила широкого распространения и по мере совершенствования огнестрельного оружия становилась всё менее и менее актуальной. Убойная сила стала такой, что щиты и кирасы уже не представляли собой хорошей защиты. Перезаряжалось новое оружие легче и быстрее, и у пехотинцев было всё меньше и меньше шансов добраться до стрелков. 

Широкую известность эти последние мечники получили благодаря игре "Казаки: Европейские войны", где они носят странное название "рундаширы" (транслитерация немецкого "Rondartschier").