Названа в честь австрийского врача и ботаника Томаса Хоста. Свое второе название растение получило по имени немецкого фармацевта Х. Г. Функа.

Род насчитывает около 40 видов, распространенных на Дальнем Востоке и в странах Восточной Азии.

Ценные декоративно-лиственные многолетние растения с компактным или коротковетвистым корневищем. Листья прикорневые, на черешках, сравнительно крупные, разной окраски и формы: зеленые, голубовато-сизые, пестрые, от узколанцентных до широкояйцевидных. Цветоносы почти необлиственные, крупные, у некоторых видов до 100 см высотой. Цветки воронковидные или воронковидно-колокольчатые, сиреневые, фиолетовые, реже белые, собраны в кистевидное, часто однобокое соцветие. Плод – трехгранная кожистая коробочка. Семена многочисленные, черные или черно-бурые, плоские, несколько крылатые, сохраняют всхожесть до 1 года.