Водолаз спускается под воду не ради удовольствия: он там работает. Специальный жесткий костюм защищает его от давления и позволяет дышать под водой.

В море многие работы могут быть выполнены только водолазами (а для некоторых требуется еще и применение водолазного колокола): это поиск и подъем затонувших кораблей, спасательные и монтажные работы, строительство набережных и дамб, ловля морских губок, исследования прибрежного шельфа... От вида деятельности зависит и снаряжение. Как правило, это скафандр и автономный кислородный аппарат. Для данных работ водолаз экипируется в герметичный костюм-скафандр с металлическим привинчивающимся шлемом и свинцовыми бахилами.