Подводная лодка, подобно киту, может плыть под водой очень долгое время. Однако когда-нибудь это время кончается, и лодка всплывает на поверхность.
Время ее погружения зависит от запаса кислорода и величины экипажа. При подводном ходе лодка использует электродвигатель. Но для подзарядки аккумуляторов она должна довольно часто всплывать на поверхность. Тогда в работу вступает обычный дизельный двигатель. Но существуют и подводные лодки без подобных ограничений - с атомными энергоустановками. Чтобы не быть раздавленной давлением воды, лодки обычно не опускаются ниже 150-200 метров. А вот другой подводный аппарат -батискаф — способен «трудиться» на гораздо больших глубинах. Впрочем, и задачи у него другие.
Первой атомной подводной лодкой был построенный в США в 1955 году «Наутилус». На 5 килограммах ядерного топлива он мог пройти расстояние в 530000 км.
Российский флот имеет самые большие подводные лодки в мире, они почти 170 метров длиной и весят 25 тонн.