[показать]
На берегах реки Каменки в Умани раскинулся парк "Софиевка". Основанный в 1796 году владельцем города Умани, польским магнатом Станиславом Потоцким (Станислав Щенсный Потоцкий), он стал символом любви к его жене Софии Витт-Потоцкой. Поражает воображение уже само создание парка. Заложен он был в почти безлесной местности, разделённой речкой Каменкой, балками и каньонами, которые врезались в гранит, часто выходивший на поверхность. Многие огромные валуны были перенесены сюда крепостными. Так же были созданы пруды (Верхний — свыше 8 га, Нижний — около 1,5 га и другие), водопады (один из них 14 м высотой), шлюзы, каскады, подземная река Ахеронт (длина 224 м). Парк украшают скалы (Левкадская, Тарпейская), гроты (Венеры, «Орешек», «Страха и сомнений»), павильоны (Флоры, Розовый), беседки, множество скульптур.
Благодаря компонированию разных древесных пород, объединению их с водоёмами, скалами и архитектурными сооружениями, созданы виды и перспективы разных планов (Главная аллея, Английский парк, Елисейские поля и другие). Всё это стало иллюстрацией к бессмертным поэмам Гомера "Илиада" и "Одиссея".

Неединожды менялись владельцы парка и даже его название. Так в 1832 году, после польского восстания, все владения Потоцких были конфискованы и переданы Киевской казённой палате. В том же году Николай I подарил его своей жене — Александре Фёдоровне. Имя парка сменили на Царицын сад. В 1836-1859 годах «Софиевка» находилась в подчинении Управления военных поселений. На протяжении этого времени парк претерпевает значительные изменения, по сравнению с тем, что построил в нём Людвиг Метцель(автор топографического и архитектурного проекта) с самого начала. 30 марта 1859 года царским указом «Софиевка» передана в ведение Главного училища садоводства России, переведенного из Одессы в Умань. Парк продолжал называться «Царицыным садом», хотя указом царя он был назван «Уманским садом Главного училища садоводства». После революции «Софиевку» стали называть «Садом III Интернационала». Только 1945 году парк получил полное название «Уманский государственный заповедник „Софиевка“». К счастью во время даже во время Второй Мировой Войны парк не пострадал. Его территория увеличивалась и сегодня составляет 179,2 га.
Но в ночь с 3 на 4 апреля 1980 года его постигло несчастье. Зима 1979—1980 годов была бесснежной и морозной. Толщина льда достигала более 0,7 м, а грунт промерз на глубину до 1,5 м, в марте начались сильные снегопады. После резкого потепления в середине месяца поступление воды в озеро парка было настолько катастрофическим, что размыло земельную дамбу, и вся масса воды из Красноставского водохранилища площадью более 17 га в виде селевого потока пронеслась по поверхности льда Верхнего озера и пошла вниз по течению реки Каменки, где расположены главные объекты парка. Тогда же во время наводнения были повалены гранитные пилоны с вазами около Главного входа. Была сдвинута и развёрнута по оси на гранитном цоколе правая башня, а также повалена с правого боку почти вся металлическая ограда на гранитном основании, некоторые вековые деревья, которые украшали центральную часть парка, погибли, а другие были значительно повреждены. Наводнение повредило асфальтовое покрытие Главной аллеи, уничтожило до основания дорожно-аллейную систему парка в его нижней части от грота Фетиды до Главного входа с ул. Садовой, были снесены и разрушены все металлические и деревянные мосты, шлюзы, отдельные скульптуры и малые архитектурные формы. Общими силами уманчан парк был спасён. И сегодня остаётся драгоценным камнем в сокровищнице не только Украины, но и всего мира.
Тысячи туристов со всего мира восхищаются этим чарующим миром. Он прекрасен не зависимо от времени года. Парк имеет несколько входов. Главный вход в южной части с башнями и въездными воротами сохранился до наших дней. Его внешний вид повторяет башни из храма богини Весты в Тиволи в Италии.
На пути от Главного входа до Тарпейской скалы, справа растёт группа елей, а также болотный кипарис (таксодий двухрядный).
[показать]
Справа от Главной аллеи возвышается Тарпейская скала с деревянной беседкой, названная в честь Тарпеи, одной из весталок, дочери Спурия Тарпея. Она предательски открыла ворота Рима, осаждавшим его сабинянам. За это она потребовала «то, что они носят на левой руке» (золотые браслеты и кольца), но сабиняне, возмутившись алчностью женщины, завалили её не только украшениями, но и тяжёлыми щитами, которые они носили в левой руке. Так Тарпея и погибла, задавленная грудой доспехов и украшений.
[показать]
Далее алея заканчивается площадью, увенчанной павильоном Флоры. Это утонченный павильон с точными архитектурными формами, высокими колоннами в дорическом стиле, барельефом на фризе, который изображает листья и грозди винограда. Кроме того там удивительная акустика. В тёплое время года по праздникам и в выходные в павильоне играют музыканты.
[показать]
Отсюда открывается вид на Нижнее озеро. В его центре из пасти свернувшейся бронзовой змеи извергается столб воды. Благодаря нехитрым инженерным решениям, высота фонтана достигает 12 - 16 метров.
[показать] [показать]
У правого берега озера виднеется пещера с тремя вытянутыми камнями, напоминающими головы собак. Это Цербер охраняет вход в царство мёртвых.
На Нижней алее расположены статуи Гермеса и Эврипида. Далее, около подножья крутого склона, расположен источник Гиппокрены (Иппокрены). По греческой мифологии, источник Гиппокрены появился от удара копыта крылатого коня Пегаса (отсюда «конский источник») на горе муз Геликоне в Беотии. Источник посвящён Аполлону и музам. Около источника на пьедестале установлена статую Венеры купающейся.
[показать]
Ниже от статуи из гранитного пьедестала бежит ключевая вода, которая в любое время года имеет одинаковую температуру. Вода наполняет бронзовую получашу, украшенную декоративным изображением ужей, и, переливаясь через её края, стекает по гранитному подземному каналу в Нижнее озеро. Туристы стараются умыться этой водой, считая, что она может сделать красивее. Через нижнее озеро к Площади сборов ведёт металлический мостик, с которого открывается вид на Большой водопад. Вода поступает сюда через подземную речку Ахеронт.
[показать]
В центре площади расположен бассейн, посвящённый Посейдону. В его центре помещена большая гранитная ваза. Слева от площади находится грот. Большая гранитная глыба весом более 300 тонн, зависла без опоры и держится только на трёх точках. Надёжность этого сооружения проверила сама природа. В 1838, 1976, 1986 годах, когда в Умани произошли значительной силы землетрясения, грот остался неповреждённым. Грот называют Гротом страха и сомнений (раннее название — Грот Тантала). Чуть выше находится восстановленная статуя Амура. Выше Площади сборов идут гранитные ступени вдоль большой гранитной глыбы вверх. Рядом слева находится Западный грот (грот Сциллы). Там где Площадь соборов граничит с озером установлена статуя Париса.
[показать]
Далее, справа, находится площадка, вырубленная в скале по краю крутого обрыва. Площадку называют Бельведер, стоит статуя Аполлона Бельведерского.
На восток от статуи Амура с гранитных ступеней, которые ведут к гротам Локоток (в честь короля Польши Владислава Локотка) и Орешек начинается Восточная часть парка. Далее по аллее находится мост через русло речки Каменки, который ведёт в Темпейскую долину. В этом месте Людвиг Метцель попытался создать прообраз греческой Темпейской долины. Здесь росли 9 берёз, которые аллегорически отображали девять сыновей Потоцкого. Двое из них (Костантин и Николай) умерли в раннем возрасте, как и дочь Потоцких Гелена. Как память о их ранней смерти в долине установлен гранитный обелиск, который имеет название «Усечённая колонна». Около основания обелиска установлен надмогильный гранитный камень, который напоминает спящего льва, а рядом протекает ручей речки Каменки, разбитый на три отдельных маленьких водопада. Называются они «Три слезы» и аллегорично выражают печаль матери по трём умершим детям.
Справа на гранитном постаменте установлен мраморный бюст древнегреческого философа Платона. В парке также установлены бюсты Аристотеля, Гомера и Сократа. Следующая часть парка называется Елисейские поля. Около входа на Елисейские поля лежит гранитный валун естественной формы, а рядом с ним тёсаная четырёхгранная шлифованная гранитная колонна. Эти два камня случайно оказались рядом в «Софиевке» и со временем начали называться композицией «Природа и искусство».
Вглубь Елисейских полей, с левой стороны на зелёному лугу на гранитном пьедестале стоит гранитная ваза. С правой стороны от лужка с вазой находится участок камней разной величины. Камни покрыты мхом, между ними растут одинокие деревья и кусты и без определённого направления идут тропинки. В начале строительства парка эту местность назвали Критским лабиринтом. Справа стоят отдельно выращенные три дерева тополя белого, которые уже погибли. Их называют «семейным деревом».
[показать]
На восток от Елисейских полей находится наибольший высеченный в природной скале грот. Он называется Львовый или Громовой (первоначальное название — грот Калипсо). Недалеко от входа на правой стене остались выдолбленные в стене две строчки на польском языке, которые принадлежат Станиславу Потоцкому: «Забудь тут память о несчастье и прими счастье выше, если же ты счастливый, так будь ещё счастливее». Считается, что загаданные в нём желания сбываются.
[показать]
Выше по аллее находится грот Фетиды (Венеры). Четыре колонны удерживают на себе гранитную плиту и полукруглое окно. Середину грота украшает скульптура Венеры Медицейской.
[показать]
Слева от грота Фетиды находится круглый павильон, который называется Фазанником.
В самой северо-восточной части парка находится Верхнее озеро. На нём расположен остров, на котором выделяется павильон, обсаженный экзотическими растениями. Это Остров любви (предыдущее название остров Анти-Цирцеи). Остров Анти-Цирцеи создан в первый период строительства парка в расширенной части Верхнего озера, или Чарующего моря. Крепостные насыпали остров вручную и придали ему овальную форму с таким расчётом, чтобы не закрывать дальние перспективы озера.
[показать] [показать]
На берегу Верхнего озера размещён Амстердамский шлюз. Который открывает регулирует глубину воды в подземной речке Ахерон.
[показать]
Подземная речка Ахерон была сооружена в первый период строительства парка, её длина под землёй — 211 м, а начиная от Верхнего озера — более 223 м, ширина З м и высота 3 м. Глубина воды в канале достигает 1 м. На протяжении всего подземного канала установлено 4 люка, с помощью которых частично обеспечивается его освещение, а также осуществляется аэрация. Люки символизируют детство, молодость, зрелость и старость.
[показать]
Река заканчивается небольшим озером. Желающие могут прокатится на длинной лодке по реке. Лодки рассчитаны приблизительно на 25-30 человек (но, помещалось и 50).
На склоне, западнее Нижнего озера, расположена естественная дуброва, которая называется Дубинка.
[показать] [показать]
Здесь начинается западная часть парка и тянется до входа по улице Киевской. Здесь размещены административно-хозяйственные строения, создан розарий, где произрастает более 5000 экземпляров свыше 150 сортов роз.
Английский парк, или арборетум имени В. В. Пашкевича, расположен на склоне в северной части парка и занимает около 2 га. Нижняя его часть граничит с партерным амфитеатром, а на линии основы находится поляна с бюстом Сократа. Территория изрезана сложным лабиринтом дорожек. Здесь есть бассейн и небольшим фонтанчиком Семиструй.
[показать] [показать]
За фонтаном установлена статуя "Зима", как аллегория и времени года, и жизни человека.
[показать]
Ниже Партерного амфитеатра находится Терраса Муз. На ней в 1856 году установлен гранитный обелиск. Вершину обелиска до революции 1917 года украшал позолоченный трёхглавый орёл, а надпись указывала, что он поставлен в честь посещения парка Николаем І. После революции обелиск и надпись исчезли, и только к 200-летию «Софиевки» в 1996 году, по проекту института «Укрпроектреставрация», этим же институтом изготовлен трёхглавый орёл — семейный герб династии Романовых. Обелиск ограждён кованой декоративной цепью.
Здесь чаще всего заканчивается туристический маршрут. А у выходов туристов ждут многочисленные сувениры.