Французский писатель, историк, философ-просветитель. Родился 21 ноября 1694 в Париже. Сын нотариуса. Окончил иезуитский коллеж. За свои обличительные произведения дважды сидел в Бастилии: в 1717 за эпиграммы против регента. 1726-1729 - выслан в Англию.

• Выдать чужой секрет – предательство, выдать свой - глупость
• Никогда не бывает больших дел без больших трудностей
• Хорошие характеры, как и хорошие сочинения, не столько поражают вначале, сколько под конец
• Иной бесполезен в первом ряду, но во втором блистает
• Девочки быстрее учатся чувствовать, чем мальчики - мыслить
• Подумай, как трудно изменить себя самого, и ты поймешь, сколь ничтожны твои возможности изменить других
• Чтобы добиться успеха в этом мире, одной глупости недостаточно — к ней еще нужны хорошие манеры
• Короли знают о делах своих министров не больше, чем рогоносцы о делах своих жен
• Ложь бывает пороком лишь тогда, когда она делает зло; но когда творит добро, тогда она – великая добродетель.
• Большинство людей умирает, так и не поживши.
• Люди ненавидят скупого только потому, что с него нечего взять.
• Отдых - приятная вещь, но его родная сестра - скука.
• Он, должно быть, очень невежественный человек, поскольку отвечает на все вопросы, которые ему задают.
• Первое обвинение отбрасывается, второе задевает, третье ранит, а четвертое убивает.
• Верить в Бога невозможно, не верить в него - абсурдно.
• Не бедность невыносима, презрение. Я могу обходиться без всего, но я хочу, чтобы об этом не знали.
• Гордость людей низких состоит в том, чтобы постоянно говорить о самом себе, людей же высших – чтобы вовсе о себе не говорить.
• Он был великим патриотом, гуманистом, истинным другом, - если конечно правда, что он умер.
• Тот, кто не ведет себя соответственно своему возрасту, всегда расплачивается за это.
• Что сделалось смешным, не может быть опасным.
• Правильная дозировка афоризма: минимум слов, максимум смысла.
• Многочисленность фактов и сочинений растёт так быстро, что в недалёком будущем придётся сводить всё к извлечениям и словарям.
• Мне довелось немного попутешествовать: я видел смертных, намного уступающих нам, видел и намного нас превосходящих, но никогда не видел таких, чьи желания были бы ограничены истинными нуждами, а нужды - возможностью их удовлетворения.
• Счастье — отвлеченная идея, составленная из нескольких ощущений удовольствия.
• Старость создана для того, чтобы получать огорчения, но она должна быть достаточно благоразумна для того, чтобы переносить их безропотно.
• Хотя желудок влияет на наши мысли, люди с самыми лучшими желудками — не самые лучшие мыслители.
• Сердце не стареет, но как мучительно селить божество в развалинах!
• Я не согласен с тем, что вы говорите, но буду до последней капли крови защищать ваше право высказать вашу собственную точку зрения.
• Единственный способ заставить людей хорошо говорить о нас - это хорошо поступать самим.
• Люди, которые заняты возвращением здоровья другим людям, выказывая удивительное единение мастерства и человечности, стоят превыше всех великих на этой земле.
• Чудеса прекрасны, а утешить брата, помочь другу подняться из глубины страданий, простить врагу его заблуждения - это величайшие на свете чудеса.
• Что бы ты ни делал, попирай все препятствия и люби тех, кто любит тебя.
• Гордость людей низких состоит в том, чтобы постоянно говорить о самом себе, людей же высших – чтобы вовсе о себе не говорить.
• История, по-видимому, только тогда и нравится, когда представляет собою трагедию, которая надоедает, если не оживляют ее страсти, злодейства и великие невзгоды.
• Предрассудок есть мнение не основанное на рассудке.
• Прекрасная мысль теряет всю свою цену, если дурно выражена, а если повторяется, то наводит нас на скуку.
• Самолюбие – это наполненный ветром воздушный шар, из которого вырывается буря, лишь уколешь его.
• Счастье – это только сон, а горе действительность.
• Когда быдло берется рассуждать - все пропало
• Откапывая ошибки, теряют время, которое, быть может, употребили бы на открытие истин
• Торжество разума заключается в том, чтобы жить в мире с теми, кто разума не имеет
• Затянувшаяся дискуссия означает, что обе стороны не правы.
• Журналы - это архивы пустяков.
• Медленная рука времени сглаживает горы.
• Ни на что не годится тот, кто годится только для себя.
• Доброта требует доказательств, красота же их не требует.
• Платье внушает глупцам уважение.
• Бурная ревность совершает больше преступлений, чем корысть.
• Чем более мы размышляем, тем более убеждаемся, что ничего не знаем.
• Бесконечно маленькие люди имеют бесконечно великую гордость.
• Величайшие распри производят меньше преступлений, чем фанатизм.
• Времена наиболее суеверные были всегда временами ужаснейших преступлений.
• Суеверные в обществе - то же, что трусливые в войске: они сами чувствуют и возбуждают в других панический ужас.
• Нельзя иметь верного понятия о том, что не испытано.
• Суеверие делает людей глупцами.
• Чем дальше шествует вперед разум, тем сильнее скрежещет зубами фанатизм.
• Кто не любит свободы и истины, может быть могущественным человеком, но никогда не будет великим человеком.
• Кто ограничивает свои желания, тот всегда достаточно богат.
• Почти никогда не делалось ничего великого в мире без участия гения.
• Всякое желание есть зачаток новой скорби...
• Свобода объявлять свои мысли составляет существенное право гражданина.
• Никогда не бывает великих дел без великих препятствий.
• Страсти! Это ветры, надувающие паруса корабля, они его иногда топят, но без них он не может плавать.
• Всегда наслаждаться - значит вовсе не наслаждаться.
• Человек рожден без всяких принципов, но со способностью их воспринимать.
• Злословие - бессмертная дочь самолюбия и праздности.
• Ленивые всегда бывают людьми посредственными...
• Труд устраняет скуку, порок и нищету.
• Прекрасно только то, что естественно.
• Человек родится, чтобы жить в судорогах беспокойства и летаргии скуки.
• Люди легко верят тому, чего страстно желают.
• "Что такое оптимизм? " "Увы, сказал Кандид, это страсть утверждать, что все хорошо, когда в действительности все плохо".
• Глаза дружбы редко ошибаются.
• Во все времена и во всех странах и во всех жанрах дурное кишмя кишит, а хорошее редко. В любой профессии все самое недостойное предстает особенно нагло.
• Для великих дел необходимо неутомимое постоянство.
• Я горячий друг истины, но отнюдь не желаю быть ее мучеником.
• Все мои усилия сводились к тому, чтобы убавить у людей глупости и прибавить им честности.
• Я умею только сомневаться.
• Соперничество - пища для гения.
• Сколько нелепостей говорится людьми только из желания сказать что-нибудь новое.
• Беда тому, кто говорит все, что он может сказать.
• Кто хорошо служит своей родине, тот не нуждается в предках.
• Люди казались ему такими, каковы они на самом деле, т.е. насекомыми, поедающими друг друга на маленьком комке грязи.
• Мы оставим этот мир столь же глупым и столь же злым, каким застали его.
• Случай - это ничто. Случая не существует. Мы назвали так действие, причину которого мы не понимаем. Нет действия без причины, нет существования без оснований существовать.
• На свете гораздо больше возможных вещей, чем мы думаем.
• Все что становится обыденным, мало ценится.
• Метафизические системы для философов - то же, что романы для женщин.
• Делать то, что доставляет удовольствие, - значит быть свободным.
• Честь - это бриллиант на руке у добродетели.
• Читая в первый раз хорошую книгу, мы испытываем то же чувство, как при приобретении нового друга. Вновь прочитать уже читанную книгу - значит вновь увидеть старого друга.
• Чем более читаете, не размышляя, тем более, уверяетесь, что много знаете, а чем более размышляете, читая, тем яснее видите, что знаете еще очень мало.
• Читая авторов, которые хорошо пишут, привыкают хорошо говорить.
• Честного человека можно преследовать, но не обесчестить.
• Объясненная шутка перестает быть шуткой.
• Знать много языков - значит иметь много ключей к одному замку.
• Язык имеет большое значение еще и потому, что с его помощью мы можем прятать наши мысли.
• Главное - ладить с самим собой.
• Когда слушающий не понимает говорящего, а говорящий не знает, что он имеет в виду, - это философия.
• Глаза читателя более строгие судьи, чем уши слушателя.
• Осмельтесь мыслить самостоятельно.
• Опасно быть правым, когда правительство ошибается.
• Идеальное правительство невозможно, потому что люди наделены страстями; а не будь они наделены страстями, не было бы нужды в правительстве.
• Все рассуждения мужчин не стоят одного чувства женщины.
• Искусство быть скучным состоит в том, чтобы говорить все.
• Излишек - вещь крайне необходимая.
• Достаточно было одному мужчине влюбиться в женщину, чтобы мир стал таким, каков есть.
• Предрассудки - разум глупцов.
• Развод, вероятно, почти столь же стар, как и брак. Хотя я полагаю, что брак на неделю-другую древнее.
• Короли знают о делах своих министров не больше, чем рогоносцы о делах своих жен.
• Он был великим патриотом, гуманным человеком, истинным другом, - если, конечно, это правда, что он умер.
• Государственное образование, именовавшееся Священной Римской империей, не было ни священной, ни римской, ни империей.
• Словарь - это вселенная в алфавитном порядке.
• Подумай, как трудно изменить себя самого, и ты поймешь, сколь ничтожны твои возможности изменить других.
• Не неравенство тягостно, а зависимость.
• Чтобы добиться успеха в этом мире, одной глупости недостаточно - к ней еще нужны хорошие манеры.
• Свобода состоит в том, чтобы зависеть только от законов.
• Боюсь, что земной шар - желтый дом Вселенной.
• О немцах я более хорошего, нежели дурного мнения, но вместе с тем не могу не признать за ними один (и весьма крупный) недостаток - их слишком много.
• Девочки быстрее учатся чувствовать, чем мальчики - мыслить.
• Если бы Бога не было, следовало бы его выдумать.
• Доктора - это те, кто прописывают лекарства, о которых мало знают, чтобы лечить болезни, о которых они знают еще меньше, у людей, о которых они не знают вообще ничего
• Рай там, где я
• Я не знаю ни одного народа, который обогатился бы вследствие победы.
• Жизнь подобна пиру Домокла - меч свыше грозит нам вечно.
• Мы никогда не живем, мы лишь надеемся, что будем жить.
• Конец жизни печален, середина никуда не годится, а начало смешно.
• Все жанры искусства хороши, кроме скучного, но скука - не жанр.
• Кто мог бы страшиться смерти и отказываться от нее? Виновный боится ее, несчастный призывает, храбрый бросает ей вызов и идет навстречу ей, мудрец, ожидающий ее, принимает ее без сожаления.
• Если Бог сотворил человека по своему образу и подобию, то человек отплатил ему тем же.
• Догмат бессмертия души есть самая утешительная и в то же время наиболее устрашающая идея.
• Равенство есть вещь самая естественная и в то же время химера.
• Метафизика - это когда слушающий ничего не понимает и когда говорящий понимает не больше.
• Самое необходимое искусство при дворе состоит не в том, чтобы хорошо говорить, а в том, чтобы уметь молчать.
• С религией получается то же, что с азартной игрой: начавши дураком, кончишь плутом.
• Многочисленность законов в государстве есть то же, что большое число лекарей: признак болезни и бессилия.